ينتظر عشاق القلعة الحمراء الثالثة من عصر اليوم الأحد لمشاهدة الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي وهو يواجه ة نادي أورلاندو بيراتس الجنوب إفريقي في ختام دور المجموعات لدوري رابطة الأبطال الإفريقية. ويدخل الأهلي اللقاء وهو متأهل رسمياً بعد ما تمكن من الفوز في آخر ثلاث مباريات على ليوباردز (1-0) و (2-1) وعلى الزمالك (4-2)، حيث يحتل المارد الأحمر الصدارة برصيد 10 نقاط رغم البداية السيئة بالتعادل مع الفريق الأبيض (1-1) والخسارة من بطل جنوب إفريقيا (0-3). ويسعى الأهلي للثأر من خسارته الثقيلة بثلاثية نظيفة من أورلاندو على ملعب الجونة وإن كان التعادل وحده سيكفل للمارد الأحمر الصدارة وبالتالي سيجنبه الترجي الذي فاز أمس السبت 2-1 على القطن الكاميروني على أن تكون مواجهتا العودة في قبل النهائي والنهائي بالأراضي المصرية. أما أورلاندو فلا حل أمامه سوى الفوز الذي سيجعله يتأهل ويتصدر المجموعة حيث يحتل حالياً المركز الثالث برصيد 7 نقاط ويتفوق عليه ليوباردز بفضل المواجهات المباشرة، وفي حالة اكتفائه مع المارد الأحمر بالتعادل سينتظر سقوط الفريق الكونغولي أمام الزمالك للتأهل كثاني المجموعة. وسيتحتم على المارد الأحمر أن يغير التاريخ إن أراد أن يثأر لنفسه من خسارة الجونة ويفوز على أورلاندو لأن كل نتائج مباريات الأهلي مع فرق جنوب إفريقيا على أرضها لم تشهد أي انتصار للقلعة الحمراء منذ إقرار النظام الجديد لبطولة دوري أبطال أوروبا سنة 1997. ففي عام 2001 اكتفى المارد الأحمر بالتعادل (1-1) مع صن داونز بجنوب إفريقيا في ذهاب نهائي دوري الأبطال، قبل الفوز في القاهرة بثلاثية خالد بيبو والتتويج باللقب. وفي عام 2007 التقى الأهلي مع صن داونز في جنوب إفريقيا بدور ال16 لدوري الأبطال وانتهت المباراة بالتعادل (2-2)، قبل أن يفوز المارد الأحمر في القاهرة بثنائية نظيفة ويتأهل لدوري المجموعات. في عام 2008 خسر الأهلي في ذهاب دور ال16 لدوري الأبطال من بلاتينيوم ستارز الجنوب إفريقي بجنوب إفريقيا (2-1)، قبل الفوز في القاهرة "2-0" والتأهل لدوري المجموعات. وفي عام 2011 تلقى الأهلي خسارة غير مؤثرة من سوبر سبورت الجنوب إفريقي في جنوب إفريقيا بنتيجة "1-0" ولأن المارد الأحمر كان فائزاً ذهاباً في القاهرة بهدفين فحقق التأهل.
في نفس التوقيت وعلى ستاد الجونة يلعب الزمالك الجريح مع ليوباردز بطل الكونغو وعلى رغم ان المباراة بالنسبة الى الزمالك تحصيل حاصل فان فوزه بالمباراة سيعيد الى لاعبيه الثقة في أنفسهم بعد الخسارة الكبيرة أمام الأهلي 2-4 .