رصدت صحيفة "الاندبندنت" البريطانية تزايد أعداد معتنقي الإسلام في بريطانيا على نحو وصفته بالدراماتيكي مقابل تراجع حاد في أعداد المسيحيين بين السكان بريطانيي المولد. وأشارت -في تعليق بثته على موقعها الإلكتروني السبت - إلى ما أظهرته إحصائيات تعدادية من أنه بين كل عشرة ممن دون سن الخامسة والعشرين ثمة بريطاني يقول إنه مسلم. ولفتت إلى ما أظهره تقرير نشره مكتب الإحصاءات الوطنية البريطاني من تراجع نسبة المسيحيين إلى 3ر59 بالمئة عام 2011 من 7ر71 بالمئة قبل عشر سنوات، على الرغم من دعم هذه العدد ب2ر1 مليون مسيحي ليسو بريطانيي المولد ولكنهم يقيمون بالبلاد بعضهم كاثوليكيين من بولندا وإنجيليين من دول كنيجريا. فيما أشارت الإحصائيات إلى ارتفاع نسبة البريطانيين ممن لا يعتنقون أية ديانة إلى25 بالمئة من تعداد السكان بعدما كانت نسبتهم لا تتجاوز 8ر14 بالمئة. وقالت الصحيفة إن هذا التذبذب تمت نسبته عند تحليل الإحصائيات إلى عدد من الأسباب؛ منها كبر متوسط أعمار المسيحيين الذين تجاوز ربع عددهم الخامسة والستين فما فوقها في مقابل صغر متوسط أعمار المسلمين الذين لا يزال نصف عددهم دون الخامسة والعشرين. ومن بين الأسباب كذلك ارتفاع معدلات الهجرة إلى إنجلترا وويلز على مدار العقد الماضي، حيث أشارت إحصاءات عام 2011 إلى أن ثمة 600 ألف مسلم جديد وفدوا إلى المنطقتين من المولودين خارج بريطانيا. ورأت "الإندبندنت" أن مثل هذا التراجع الحاد في أعداد مسيحيي انجلترا وويلز كفيل بفقدان الديانة المسيحية مكانتها كأكثر الديانات شعبية بين البريطانيين في غضون عشر سنوات. وأوردت الصحيفة قول كيث بورتيوس وود، المدير التنفيذي للجمعية الوطنية العلمانية في بريطانيا إن الشباب ربما يرون أن الديانة المسيحية غير جذابة لأنها "بعيدة عن أمورهم الحياتية.. كما أنهم يأخذون على الكنيسة فشلها في مساواة المرأة وحربها المتسلطة على المثلية الجنسية.. إن معظم شباب الكاثوليك يئسو من توجه كنيستهم إزاء قضايا معينة كمنع الحمل والإجهاض". وتوقعت الصحيفة تراجع أعداد تجمعات المصلين مادام الشباب مستمرين في هجر الكنائس، مشيرة إلى توقعات معهد "كريستيان ريسيرش" بتراجع الحضور الكنسي في بريطانيا للمصلين من أتباع الطائفتين الإنجيلية والكاثوليكية معا إلى مادون 200 ألف بحلول عام 2050. إلا أن ناطقا باسم كنيسة إنجلترا أكد أن المملكة المتحدة برغم ما تشير إليه الإحصاءات لا تزال أمة متدينة؛ مشيرا إلى أن المسيحيين في انجلترا وويلز يبلغ عددهم 2ر33 مليون نسمة بنسبة 59 بالمئة من التعداد مشكلين النسبة الأكبر ثم يأتي المسلمون الذين بلغ تعدادهم 7ر2 مليون نسمة بنسبة 5 بالمئة من التعداد، بالإضافة إلى عدد من الديانات الأخرى.
