انتهت شركة اسيك للاسمنت أحد الشركات التابعة للقلعة من برنامج التطوير والتجديد لمصنع أسمنت زهانة الجزائري التابع لها . قال جورجيو بودو، الرئيس التنفيذي لشركة أسيك أن برنامج التطوير للمصنع الجزائري يعد الاكبر به منذ بدايته ، حيث يساهم البرنامج في زيادة إنتاج الكلينكر والأسمنت بمعدل سنوي 20٪ ، لتبلغ الطاقة الإنتاجية للمصنع حوالي 900 ألف طن سنويًا من الكلينكر، فضلا عن الاستعانة بالفلاتر الجديدة لتحسين الأداء البيئي للمصنع . وتبلغ حصة شركة أسيك للأسمنت 35٪ من مصنع زهانة بالإضافة إلى حقوق الإدارة، وذلك بموجب مشاركة إستراتيجية بين الشركة والحكومة الجزائرية. في سياق متصل ، بدأت الشركة إنشاء طاحونة خامات جديدة في مصنع زهانة ، تبلغ تكلفتها الاستثمارية 30 مليون دولار ، بهدف رفع الطاقة الإنتاجية إلى حوالي 1.2 مليون طن سنويًا من الكلينكر عند تشغيل الطاحونة الجديدة في عام 2014. كما بدأت الشركة الإجراءات اللازمة لتشغيل خط إنتاج جديد يعمل بطاقة 1.5 مليون طن سنويًا على أن يكتمل بحلول عام 2015 ومن ثم تبلغ الطاقة الإجمالية للمصنع 2.7 مليون طن سنويًا من الكلنكر و3 مليون طن سنويًا من الأسمنت. وأوضح بودو أن الطاقة الإنتاجية لمصنع زهانة – الواقع غرب الجزائر على بعد 40 كم من مدينة وهران – لم تتجاوز 650 ألف طن أسمنت في عام 2008 قبل نقل إدارة المصنع إلى شركة أسيك للأسمنت، وأن التطورات التي شهدها مصنع زهانة خلال السنوات القليلة الماضية تكمن أهميتها في الحد من التأثير البيئي لعمليات المصنع، وتحسين أوضاع وظروف العمالة، بالإضافة إلى زيادة الطاقة الإنتاجية وتعزيز الربحية. وعلى صعيد آخر، أكدت شركة أسيك للأسمنت اقتراب تشغيل المصنع الجديد للشركة العربية الوطنية للأسمنت بمحافظة المنيا في صعيد مصر، والذي تبلغ طاقته الإنتاجية 1.9 مليون طن سنويًا. من المتوقع أن يبدأ الإنتاج التجريبي للمصنع الجديد خلال الأشهر الأخيرة من عام 2012 والانتاج الفعلي خلال الربع الأول من عام 2013. وتبلغ حصة أسيك للأسمنت 45٪ من الشركة العربية الوطنية للأسمنت، مما يجعلها المساهم الرئيسي في المصنع الجديد والذي تبلغ قيمة استثماراته 335 مليون دولار أمريكي. وقد أعلنت الشركة عن اكتمال كافة الأعمال المدنية بالموقع في نهاية عام 2011، ويجري حاليًا استكمال الأعمال الميكانيكية والإنشاءات المعدنية قبل حلول الربع الثالث من العام الجاري، وذلك في ضوء خطط تسريع وتيرة التطوير التي قامت بوضعها الشركة العربية الوطنية بالتعاون مع شركة أرسكو (المقاول المختص بالإنشاءات المعدنية والميكانيكية للمشروع وهي أيضًا إحدى شركات مجموعة أسيك القابضة) عقب أحداث العام الماضي وما كان لها من تأثير على الجدول الزمني للمشروع. وتابع بودو موضحًا أن الشركة قامت بالتعاقد لتوصيل المشروع بشبكة الكهرباء ويجري العمل حالياً على إنشاء خط كهرباء بطول 42 كم لتوصيل المصنع بمحطة كهرباء سمالوط. كما بدأت الشركة أعمال البنية التحتية بعد تأمين إمدادات المياه وتوصيلات الغاز الطبيعي اللازمة لتغذية المصنع الجديد. يعد مشروع الشركة العربية الوطنية للأسمنت واحدًا من أضخم عمليات التمويل في مصر، حيث قامت الشركة بتوقيع قرض بقيمة 1.1 مليار جم في سبتمبر 2010 لتمويل إقامة المشروع. وتشمل اتفاقية القرض المشترك سبعة من أبرز البنوك المصرية والإقليمية، ويغطي القرض 52٪ من تكلفة المشروع والتي تبلغ 335 مليون دولار أمريكي، على أن يتم تمويل النسبة المتبقية من خلال رأسمال الشركة العربية الوطنية للأسمنت. وتضم قائمة المساهمين في المشروع كلاً من شركة مصر للأسمنت – قنا (بحصة 13.9٪) وشركة Safari Investments (بحصة 30.7٪) والمعهد الدنماركي للتنمية وشركة FLSmidth (بحصة 9.2٪) ومساهمين آخرين (بحصة 1.1٪). وتعد شركة أسيك للأسمنت إحدى شركات مجموعة أسيك القابضة، وهي الذراع الاستثماري التابع لشركة القلعة في مجالات الأسمنت والهندسة والإنشاء. وتسعى أسيك للأسمنت إلى رفع إجمالي طاقتها الإنتاجية في المنطقة إلى 10 مليون طن سنويًا بحلول عام 2015. وسيعمل مشروع الشركة العربية الوطنية للأسمنت على توفير 400 وظيفة دائمة و1500 فرصة عمل غير مباشر، ويشمل ذلك فرص العمل المتاحة أثناء مراحل الإنشاء المختلفة.
