رأى توماس كاليجان، الرئيس التنفيذي للفرع الدولي لشركة ريثيون، إحدى أكبر شركات تصنيع الأسلحة في العالم، أن أنظمة التسلح الموجودة لدى دول الخليج، وبينها السعودية باتت قديمة، مضيفاً أن تلك الدول تقوم بعملية تقييم للمخاطر الأمنية التي تعترضها من جانب إيران أو تنظيم القاعدة في اليمن، ما يبرر بالتالي صفقات التسلح الضخمة التي تجريها. وقال كاليجان، في لقاء مع برنامج "أسواق الشرق الأوسط CNN" إن منطقة الخليج هي من بين أكثر مناطق العالم إنفاقاً على التسلح وتكنولوجيا والفضاء والدفاع، وأضاف أن ريثيون "لاعب كبير في المنطقة وتتعاون مع دولها." ولم يجد كاليجان أي مفارقة في كون الإمارات واحدة من بين أصغر دول الشرق الأوسط لجهة عدد السكان، ولكنها مسؤولة عن نصف صفقات شراء الأسلحة خلال الأعوام الخمسة الماضية. وأوضح قائلاً: "الأمر الذي يجب التنبه إليه في منطقة الخليج هو أن منظومة الأسلحة الموجودة بدأت بالتقادم، وبالتالي فالدول بحاجة لتحديث أنظمتها الدفاعية، وكذلك هناك تبدلات في المشهد الإقليمي والمخاطر التي يتوجب التعامل معها قد تغيّرت، لذلك هناك اتجاه للبحث عن نظم دفاعات جوية وصاروخية." وعند سؤاله عن النصائح التي يوجهها لزبائنه عن الطرق المثلى لمواجهة الخطر من إيران أو خطر القاعدة باليمن، قال كاليجان: "دول المنطقة تحاول تأمين الحدود مع اليمن لمنع عناصر القاعدة من التسلل عبرها، وكذلك تحاول النظر إلى الشمال لمعرفة المخاطر التي قد تبرز ويضطرون للرد عليها." وبالنسبة لما جرى الإعلان عنه في صفقة الأسلحة التي ستشتريها السعودية من الولاياتالمتحدة بقيمة 60 مليار دولار لفت كاليجان إلى أنه لم يعثر على ما يشرح هذا الرقم بشكل واضح. وتابع قائلاً: "حاولنا خلال الفترة الماضية معرفة حقيقة هذا الرقم، ولا يمكنني التخمين حول طبيعته، ولكن ربما يبدو الرقم ضخماً لأنه قد يشمل الرقم خدمات الصيانة على مدى 20 عاماً." واعتبر كاليجان أن السعودية عادت بقوة للصفقات العسكرية بعد فترة ركود عرفتها المملكة على صعيد هذه الصفقات بعد حرب الخليج. وشرح كاليجان وجهة نظرة بالقول: "بعد حرب الخليج كان هناك انشغال في بناء الاقتصاد والموازنة والاحتياطيات العامة، ولذلك شهدنا بعض التراجع في الصفقات، ولكن كما قلت فإن أنظمة التسلح التي كانت لديها باتت قديمة وبحاجة للتطوير والاستبدال، والوقت يبدو مناسباً لهم." وبحسب كاليجان، فإن رايثون تبحث عن حصة بمليارات الدولارات من صفقة أمريكية لبيع الأسلحة للسعودية، كذلك تبحث عن صفقات مماثلة مع الكويت وقطر الإمارات العربية المتحدة.
