نشرت الأكاديمية الوطنية للعلوم دراسة تقول فيها، إن التعرض للضوء في الليل قد يسبب زيادة الوزن، بصرف النظر عن أي تغيير في مستويات النشاط أو زيادة تناول الطعام، وفقا لبحث أجري على الفئران. وأوضحت لورا فونكن مؤلفة الدراسة، وهي طالبة الدكتوراه في علم الأعصاب بجامعة أوهايو، أن دراستها شملت ثلاث مجموعات من الفئران، إحداها تعرضت لضوء معياري، والأخرى إلى ضوء خافت، والمجموعة الثالثة تعرضت ل24 ساعة متواصلة من الضوء لمدة ثمانية أسابيع. وفي حين اختبرت الثلاث مجموعات من الفئران نفس مستويات النشاط والغذاء، قالت فونكن، إن الفئران التي تعرضت إلى المزيد من الضوء أنتجت طبقة من الدهون أكثر من الفئران التي عاشت في ظروف الإضاءة العادية. تقول فونكن، إن الفئران التي تعرضت للضوء كانت تأكل خلال فترات راحتها بشكل طبيعي. وأضافت: "عندما قيدنا غذائها بأوقات تناول الطعام بشكل طبيعي، لم نر زيادة في الوزن.. هذا يضيف إلى مزيد من الأدلة على أن توقيت الأكلأمربالغالأهمية." وشرحت فونكن كيف أن هذا قد ينطبق على البشر، قائلة إن مجموعة الفئران التي تعرضت للضوء الخافت يمكن مقارنتها بالأشخاص الذين يشاهدون التلفزيون أو جهاز كمبيوتر، ويتناولون الطعام في نفس الوقت. وقالت فونكن إنها تجري بحثا في دور هرمون الميلاتونين، وما إذا كانت شدة الضوء قد تغير مستويات ذلك الهرمون في الجسم، والذي يشارك في عملية الأيض، ويلعب دورا في أعاقة الجينات التي تتحكم فيه رغبة الفئران بالأكل والنشاط
