التهاب المفاصل هو حدوث تيبس واحمرار مع الإحساس بوجود حرارة عند المفصل مما يؤدي إلي الصعوبة في الحركة ويوجد أكثر من 100 نوع مختلف لالتهابات المفاصل ومن أشهرها التهاب المفاصل الرثياني، والتهاب المفاصل الصدافي، وأمراض المناعة الذاتية والنقرس، والشكوي الأساسية من قبل الأشخاص الذين يعانون من التهاب المفاصل هي آلام المفاصل. يقول الدكتور عبدالشافي أحمد حسيب أستاذ الروماتيزم والمفاصل بطب الأزهر: يعتبر التهاب المفاصل إحدي أكثر المشاكل الطبية شيوعاً في الولاياتالمتحدة وهو يصيب واحداً من كل سبعة أشخاص، وهناك عدة أعراض لالتهابات المفاصل وهي تورم في مفصل أو أكثر، تيبس صباحي متواصل ألم متكرر في أحد المفاصل وعجز عن تحريك المفصل بشكل طبيعي، واحمرار واضح ودفء في المفصل، وترافق ألم المفصل بحالات غير مبررة من ارتفاع درجة الحرارة أو انخفاض الوزن أو الضعف، وعند ظهور أي من هذه العلامات حديثاً ودوامها لأكثر من أسبوعين يجب تقييمها طبياً علي الفور، ومن الأهمية بمكان تمييز التهاب المفاصل عن الأوجاع والآلام البسيطة كالروماتيزم لعلاج الحالة بشكل صحيح وينتج التهاب المفاصل عن بلاء المفاصل أو تمزقها كما هو الأمر مع الالتهاب العظمي المفصلي أو عن تأذي المفصل أو التهابه أو إصابته بعدوي أو عن سبب غير معروف إلا أن التهاب المفاصل يستعمل للإشارة إلي معظم العلل المفصلية، وحالة التهاب المفاصل يمكن أن تحدث في أي مرحلة عمرية وهي تتسبب في حدوث درجات متفاوتة من الألم والالتهابات وتفيد حركة المريض حيث يكون لها تأثير علي الأنشطة الطبعية التي يقوم بها. ويضيف الدكتور عبدالشافي حسيب: تعتبر خشونة المفاصل هي أكثر حالات أمراض التهاب المفاصل انتشاراً ونادراً ما تحدث هذه الحالة قبل سن 45 عاماً ولكن يصاب بها معظم الأشخاص تقريباً في سن الخامسة والسبعين بدرجات متفاوتة وتعتبر النساء أكثر عرضة للإصابة بهذه الحالة وأعراض خشونة المفاصل تكون بسيطة في بعض الأحيان ولا يشعر بها المريض إلا في حالة القيام بعمل أشعة إكس علي المفاصل في حالة حدوث التهاب حاد ولا يستطيع المصاب القيام بالأعمال البسيطة، وهناك عدة أسباب لخشونة المفاصل حيث تصيب حالة الخشونة غضاريف المفاصل وهي عبارة عن أنسجة مطاطية تغطي مؤخرة العظام وتقع بين المفاصل وتكون تلك الغضاريف لينة، لذلك تتحرك المفاصل بشكل سهل وبسيط وتتميز بالقوة لتتمكن من تحمل الصدمات بين العظام وتكون بطول العمود الفقري وهناك أسطوانات من الأنسجة الليفية والغضاريف التي تجعل العمود الفقري ليناً وتقوم بعمل بطانة علي عظمة الظهر أثناء الحركة عندما تحدث حالة الخشونة يحدث حالة ضغط في العظام وعلي سطح الغضاريف وتحدث حالة من النمو الخارجي للعظام وتسمي «نتوءات عظمية» وتحك المفاصل بشكل خشن في بعضها البعض بدلاً من أن تكون لينة والنتيجة هي حالة من التصلب والألم في المفاصل، وهناك عوامل أساسية تسهم في زيادة فرصة الإصابة بهذه الحالة وهي الفترة العمرية بعد سن 45 عاماً وتزيد الحالة عند الإناث أكثر من الرجال، وعوامل وراثية وتتضمن إصابة الغضاريف وضعف المفاصل، وإصابات المفاصل نتيجة جهد جسدي أو إصابات الرياضة والبدانة والأمراض التي تغير من طبيعة تكوين الغضاريف. ويمكن أن تكون هذه الحالة مضللة وخادعة حيث إنها لا تسبب أي شعور بالتعب لا يحدث سخونة أو فقدان في الوزن، وفي بعض الأحيان لا يحدث أي تغيير ملحوظ في المفاصل لذلك في أغلب الأحوال لا يشعر المريض بالحالة ولكن الأعراض التي يمكن أن تنبئ بوجود هذه الحالة وهناك أعراض لخشونة المفاصل منها حدوث الألم وهو أول الأعراض التي تحدث فيشعر المصاب بألم شديد عند استخدام هذا المفصل، خاصة في حالة استخدام المفصل بشكل كبير أو في حالة عدم استخدامه لفترة طويلة ويمكن أن يحدث خمود مؤقت في الألم في حالة عدم استخدام المفصل لفترة، والتصلب أو التيبس حيث يشعر المريض بحالة من تصلب المفاصل في الصباح عندما يقف ونادراً ما يحدث حالة من عدم القدرة علي الحركة أو تحريك هذا المفصل بشكل كلي بسبب خشونة المفاصل وأحياناً يكون مصدر الألم غير واضح، مثلاً يمكن أن تكون خشونة المفاصل في الفخذ ولكن الألم يظهر في الكعب، والشعور بمستوي محدود من الحركة حيث يشعر المريض بصعوبة في تحريك المفاصل، فعلي سبيل المثال أثناء فتح علبة أو تقشير فاكهة أو حياكة أحد الأزرار، وحدوث التهاب حيث يحدث الاحمرار والالتهاب أكثر في حالات الروماتيزم ولكن قد يحدث أيضاً حالات الالتهاب في حالة خشونة المفاصل وذلك في حالة استخدام المفصل المصاب بشكل كبير، أما الاحمرار وحرارة المفصل فهي أعراض بداية المرض، ويظهر التهاب المفاصل في الفك والأكتاف والركبتين والذراع والمعصم والكاحل، ولذلك إذا لم تحدث أية إصابات أو أحوال غير عادية حيث يمكن أن يحدث حالة تضخم في مفاصل الأصابع في بداية ظهور المرض ويحدث ألم وتيبس وضعف في المفاصل ولكن بعد حوالي عامين من حدوث المرض لا يظهر أي ألم ولكن قد يحدث بروز في عظام المفصل، والعمود الفقري حيث يحدث خلل في أسطوانات العمود الفقري بين العظام بطول العمود الفقري ويؤدي إلي تيبس في الظهر والرقبة والمفاصل التي يرتكز عليها وزن الجسم مثل الفخذ والركبة والقدم وهي الأجزاء التي تتحمل الوزن الكامل للجسم وهم أكثر عرضة للإصابة بخشونة المفاصل حيث إن الغضاريف تضعف ببطء علي مر السنين ويمكن أن تشعر بألم شديد أو الشعور بعدم الراحة في المفاصل أثناء الوقوف أو المشي ويمكن أن يحدث أيضاً تضخم خاصة في الكعب. ويري الدكتور عبدالشافي حسيب عدة طرق للعلاج منها العلاج بالعقاقير المضادة للالتهاب حيث يوجد العديد من العقاقير التي تساعد علي تخفيف الألم ولكن يجب استخدام العقاقير حتي ينتهي الألم فقط وعليك استشارة الطبيب، والعلاج بالحرارة والبرودة فالماء البارد يقوم بتسكين الألم، خاصة في بداياته حيث يمكن وضع بعض الثلج في كيس بلاستيك ثم وضع منشفة عليه ووضع الكيس علي المكان الذي يسبب الألم أكثر من مرة في اليوم ولكن ليس لمدة أطول من 10 دقائق في كل مرة، وبعد انتهاء الألم الشديد يمكن استبدال الماء البارد بالماء الدافئ حيث يساعد علي ارتخاء العضلات التي تحيط بالمفاصل المصابة التي تسبب الألم ويمكن أن يساعد الماء الدافئ في تخفيف الأعراض أكثر من الماء البارد «المثلج» ولكن أيضاً لمدة لا تزيد علي 10 دقائق في كل مرة. كما أن تناول أنواع مختلفة وصحية من الأطعمة يساعد علي البقاء في حالة صحية جيدة، خاصة تناول أنواع الطعام الخالية من الدهون أو منخفضة السعرات الحرارية ومرتفعة الألياف حيث تساعد علي بقاء الجسم في وزن معتدل وذلك لأن الوزن الزائد يضع حملاً زائداً علي المفاصل التي تقوم بتحمل وزن الجسم كله عليها وبالتالي تزيد من شدة الألم والتورم والتيبس الذي يحدث للمفاصل، وهناك خطوات سليمة يجب أن تقوم بها عند تحريك جسمك أو مفاصل الجسم تساعد علي خفض معدل الضغط علي المفاصل وهي لا يجب الالتواء علي سبيل المثال أثناء القراءة ويجب مسك الكتاب بشكل مريح براحة اليد بدلاً من القبض عليه بشدة من أطرافه، وبالنسبة لأعمال المنزل يجب أخذ الحذر من الحركات الشديدة أو الالتواء أو الاستدارة للخلف، وتوزيع الوزن علي الجسم والقيام بتوزيع وزن الأشياء الثقيلة علي أكثر من مفصل، فعلي سبيل المثال القيام برفع أي شيء ثقيل باليدين الاثنتين لا بيد واحدة، والحفاظ علي المفاصل الكبيرة فلا تقوم بدفع باب زجاجي ثقيل بيدك بل قم بدفعه بكتفيك، والوقوف وقفة سليمة.. فكر في الأنشطة والحركات التي تقوم بها مثلاً أثناء السفر بالطائرة يمكنك الجلوس علي المقاعد المزودة بمسند خاص للقدم وخذ قسطاً من الراحة والنوم أو قم برفع رجلك علي مسند خاص بشكل دوري طوال اليوم لكن احذر من فترات الراحة الطويلة لأنها تقلل من نشاط العضلات، وممارسة الرياضة استشر الطبيب عن أنواع التمارين والأنشطة التي يمكن أن تقوم بها لتقليل الألم حيث إن التمارين العنيفة تزيد من الضغط علي المفاصل وتزيد من الألم، أما التمارين الرياضية فهي ترفع من ليونة ونشاط العضلات والمفاصل، وتقلل من حالة التيبس في العضلات التي تحدث صباحاً.
