وقد وصف الباحثون أول بقايا مفصلية لنياندرتال يتم اكتشافها في كهف شنيدار في العراق خلال عقد من الزمن، والهيكل العظمي المفصلي هو المكان الذي لا تزال فيه العظام مرتبة في مواضعها الأصلية. وتم الكشف عن العينة الجديدة وتتألف من الجذع العلوي والجمجمة المكسورة من منتصف العمر إلى كبار السن، كما كشفت الحفريات في شنييدر في الخمسينيات والستينيات عن بقايا جزئية لعشرة رجال ونساء وأطفال من البشر البدائيون. وخلال هذه الحفريات السابقة ، وجد علماء الآثار أن بعض المدافن كانت متجمعة معًا ، مع كتل من حبوب اللقاح تحيط بأحد الهياكل العظمية. والباحث الذي قاد تلك التحقيقات الأصلية يدعي "رالف سوليكي" من جامعة كولومبيا في نيويورك ، ادعى أنه كان دليلاً على أن البشر البدائيون دفنوا موتاهم بالورود. كما استحوذت هذه الدفن الزهري على مخيلة الجمهور وبدأت جدلاً دام عشرات السنين، واقترح التفسير الزهري أن أقاربنا التطوريين كانوا قادرين على التطور الثقافي ، متحدين وجهة النظر - السائدة في ذلك الوقت - بأن الإنسان البدائي كان غير ذكي وحيواني. ولكن الدكتورة إيما بوميروي من جامعة كامبريدج ، قالت إن الهيكل العظمي الجديد الذي يطلق عليه اسم شنايدر زد هو أكثر جوهرية وأكثر توضيحا من تلك الاكتشافات السابقة. كما أضافت بوميروي: "الكثير من الأبحاث حول كيفية تعامل البشر البدائيون مع موتاهم يجب أن تتضمن العودة إلى اكتشافات من 60 أو حتى مائة عام ، عندما كانت التقنيات الأثرية أكثر محدودية ، وهذا ما يجعلك حتى الآن فقط". وتابعت حديثها وفقًأ لشبكة "بى بى سي" :"إن الحصول على دليل أساسي على هذه النوعية من موقع Neanderthal الشهير هذا سيتيح لنا استخدام التقنيات الحديثة لاستكشاف كل شيء بدءًا من الحمض النووي القديم إلى الأسئلة القديمة العهد حول طرق وفاة الإنسان البدائي ، وما إذا كانت مشابهة لتلك الخاصة بنا."
