يعد منتخب نيجيريا أحد أبرز وأهم المرشحين للتتويج بلقب أمم أفريقيا التى تستضيفها مصر فى الفترة بين 21 يونيو الجارى و19 يوليو المقبل فالكرة النيجيرية عامرة دائمًا بالنجوم الكبار الذين أبدعوا فى ملاعب أوروبا. ويحمل منتخب نيجيريا 3 ألقاب فى تاريخ الكان فى نسخ 1980 و1994 و2013 كما أن النسور حلت فى الوصافة فى 4 نسخ أعوام 1984 و1988 و1990 و2000، ويأمل المنتخب النيجيرى أن يحقق اللقب القارى بعد غياب 6 أعوام كاملة خاصة أن الجيل الحالى يضم نجومًا كبارًا على أعلى مستوى وبلغت القيمة التسويقية للنسور 85.5 مليون يورو. وخاض منتخب نيجيريا فى أمم أفريقيا 86 مباراة، وحقق الفوز فى 46 مباراة، مقابل 21 تعادلًا و19 خسارة، وأحرز 123 هدفًا، ودخل مرماه 82 هدفًا.. وكانت أول مباراة دولية لمنتخب نيجيريا أمام سيراليون فى أكتوبر 1959 وفاز بهدفين للا شيء بينما كان أكبر فوز على حساب داهومى بنتيجة 10-1 فى نوفمبر 1959.. وأثقل خسارة 0-7 أمام غانا فى يونيو عام 1955، ويعد أكثر اللاعبين تمثيلًا للمنتخب النيجيرى فينسنت إنياما ب(101 مباراة) والهداف التاريخى رشيدى ياكينى ب(37 هدفًا). وضمت الكرة النيجيرية العديد من النجوم عبر تاريخها على رأسها الأسطورة والهداف التاريخى رشيدى ياكينى وإيمانويل أمونيكى نجم برشلونة الإسبانى الأسبق الذى يقود حاليًا منتخب تنزانيا بجانب الموهوب نوانكو كانو وجاى جاى أوكوشا. ويلعب المنتخب النيجيرى فى المجموعة الثانية التى تستضيفها الإسكندرية مع غينيا ومدغشقر وبوروندى، وتأهل النسور عبر التصفيات بصدارة المجموعة الخامسة برصيد 13 نقطة. ويتسلح منتخب نيجيريا بأفكار المدرسة التدريبية الألمانية المتمثلة فى المدرب جيرنوت روهر صاحب ال64 عامًا الذى خاص معهم 11 مباراة حقق خلالها النسور الفوز فى 7 مباريات بينما تعادلوا فى مباراتين وخسروا مثلهما، وسبق أن حقق روهر إنجازا بالوصول إلى نهائى كأس الاتحاد الأوروبى مع فريق بوردو عام 1996. ومن المنتظر أن يلعب منتخب نيجيريا مباراة ودية ضد السنغال باستاد الإسماعيلية بعد التعادل وديًا مع زيمبابوى، ويفتتح النسور مشواره بالكان يوم 22 يونيو الجارى أمام بوروندى ثم يلعب ضد غينيا ومدغشقر يومى 26 و30 من الشهر ذاته. ويأمل روهر الانضمام للقائمة الذهبية من المدربين الذين قادوا النسور لتحقيق اللقب القارى على رأسهم الراحل البرازيلى أتو مارتينز جلوريا بجانب الهولندى وسترهوف الذى حقق لقب الكان 1994 بجانب الأسطورة الراحل ستيفن كيشى الذى حقق البطولة عام 2013. ويعتمد المنتخب النيجيرى على قدرات نجمه أوديون إيجالو مهاجم النسور وهداف تصفيات أمم أفريقيا الذى يلعب بالدورى الصينى، كما استعاد النسور خدمات القائد جون أوبى ميكيل بعد إقناعه بالتراجع عن الاعتزال الدولى. يراهن المنتخب النيجيرى على خبرات حارس مرماه إيكتشوكو إيزينوا، ويعتمد روهر على طريقة 4-2-3-1 خاصة بعد أن اعتمد على المدافع كينيث أوميريو الذى يلعب فى ليجانيس الإسبانى بجانب ويليام إيكونج مدافع أودينيزى الإيطالى مع الصاعد سيمى أجايى وليون بالوجون الذين يلعبان بإنجلترا. ويعتمد روهر على السيطرة فى وسط الملعب خاصة أنه يملك خبرات أوبى ميكيل مع ويلفريد نديدى بجانب صانع الألعاب الموهوب أليكس إيوبى نجم آرسنال الإنجليزى مع تألق الجناح أحمد موسى لاعب النصر السعودى، وأيضاً المهاجم الصاعد فيكتور أوسيمى لاعب شارلروا البلجيكى والهداف أوديون إيجالو.
