يستضيف فريق الكرة الأول بالنادى الأهلى، فى السادسة والنصف مساء اليوم – السبت- ضيفه بيدفيست ويتس الجنوب أفريقى، على ملعب السلام الدولى، بحضور 5 آلاف مشجع فى جولة الذهاب بدور ال32 ببطولة دورى أبطال أفريقيا لكرة القدم. يفتتح الأهلى مشواره بالبطولة الأفريقية بحثًا عن معانقة الأميرة السمراء بعد غياب 4 أعوام، ويحمل الفريق الأحمر الرقم القياسى فى عدد مرات الفوز باللقب برصيد 8 مرات، آخرها عام 2012 ليبدأ أبناء القلعة الحمراء رحلة البحث عن لقب أفريقى جديد بعد غياب. تأهل فريق بيدفيست لدور ال32 على حساب سانت لويزيان، بطل جزيرة ريونيون الفرنسية، بعد الخسارة 1-2 والفوز 3-1، ويخوض الفريق دورى الأبطال للمرة الرابعة فى تاريخه، ولم يسبق له تخطى مرحلة ال32، كما أنه وصيف الدورى الجنوب أفريقى الموسم الماضى، ويحتل صدارة ترتيب الدورى حاليًا. يدخل الأهلى البطولة الحالية، بقيادة مديره الفنى حسام البدرى، الباحث عن تكرار إنجاز فوزه بلقب دورى الأبطال عام 2012، واستعد الفريق الأحمر لمواجهة الليلة بشكل مكثف، بعد الحصول على راحة لمدة 24 ساعة عقب الفوز على الداخلية فى كأس مصر، ثم أدى الفريق تدريبات مكثفة على ملعبه مختار التتش قبل الدخول فى معسكر مغلق لمدة 48 ساعة قبل اللقاء، ونقل تدريباته لملعب السلام الذى يستضيف المباراة. خاض الأهلى تجربة ودية قبل لقاء بيدفيست أمام ديروط، فاز بها بنتيجة 4-1 لتجربة اللاعبين العائدين من الإصابة والبدلاء الذين لا يشاركون باستمرار، وعقد حسام البدرى جلسات مكثفة مع اللاعبين حذرهم من أسلحة فريق بيدفيست ومدربه جيفين هانت، الذى يعتمد على الهجوم السريع ومهارات لاعبيه فى الخط الأمامى. يفتقد الأهلى جهود مهاجمه مروان محسن، المصاب بقطع فى الرباط الصليبى، بجانب بعض اللاعبين الذين لم يتم قيدهم فى القائمة الأفريقية مبكرًا، مثل عمرو بركات، وأحمد حمودى، والإيفوارى سليمانى كوليبالى، ومحمد جابر «ميدو»، وباسم على، وأكرم توفيق، بجانب الشكوك حول مشاركة كريم نيدفيد لإصابته فى القدم وشعوره بالإجهاد. وعلى الأرجح، لن تشهد تشكيلة الأهلى تغييرات كبيرة فى لقاء بيدفيست، فالبدرى يعتمد على تشكيلة شبه ثابتة، تضم حارس المرمى شريف إكرامى، وأمامه أحمد حجازى وسعد سمير ومحمد هانى والتونسى على معلول فى خط الدفاع، وحسام عاشور وأحمد فتحى وعبدالله السعيد للوسط، والنيجيرى جونيور أجاى وعمرو جمال، الذى سجل فى آخر لقاءين، وسيكون رأس حربة صريحًا، ومؤمن زكريا «وليد سليمان» فى خط الهجوم. ويحتفظ "البدرى" ببعض البدائل على مقاعد الاحتياط، مثل عماد متعب، وصالح جمعة، وحسام غالى، وحسين السيد، وعمرو السولية. فى المقابل، يخوض بيدفيست المباراة أملًا فى تحقيق مفاجأة خارج أرضه قبل لقاء الإياب يوم 19 مارس الجارى فى جنوب أفريقيا.. ويتسلح بخبرات مديره الفنى جيفين هانت الذى يبحث عن الثأر من الأهلى الذى خسر أمامه حين كان مدربًا لفريق سوبر سبورت يونايتد الجنوب أفريقى فى دورى الأبطال عام 2011. ويراهن بيدفيست على تشكيلة تضم الحارس ميونييب جوزيف، وأمامه الرباعى تولان هيتشاوايو وميكوانزى ونذير آلى وسيفسيو هيلانتى للدفاع، وتيابونج مونارى وجرانوالد سكوت وداين كلاتى وفروسيلر للوسط ومهانجو من مالاوى ومالاجيلا من زيمبابوى فى خط الهجوم.
