يستهل محاربو الصحراء، فى تمام السادسة مساء اليوم، مشوارهم فى بطولة الأمم الإفريقية 2017 والتى تستضيفها الجابون، بمواجهة قوية أمام منتخب زيمبابوي، على ملعب فرانسيفيلى والذى يتسع ل22 ألف متفرج، بقيادة الحكم الإثيوبى باملاك تيسيما وذلك ضمن منافسات المجموعة الثانية بالبطولة الإفريقية. ويدخل منتخب الجزائر تحت قيادة مدربه البلجيكى جورج ليكنز، باحثًا عن الفوز ولا بديل عنه حيث يضع الخضر صوب أعينهم النقاط الثلاث للمباراة الأسهل نسبيًا فى المجموعة التى تضم أيضًا المنتخبين التونسى والسنغالى، خاصة وأنه أحد المرشحين بقوة للفوز باللقب فى النسخة الحالية. ورغم الذكريات السيئة التى تحملها الجزائر للمنتخب الزيمبابوى صاحب التاريخ الضئيل فى البطولة والملقب أيضًا ب«المحاربين»، إلا أن ليكنز ولاعبيه يدخلون مباراة الليلة بتفاؤل كبير بعد أن استعد الفريق جيدًا فى معسكر طويل واختتمه بفوزين عريضين على المنتخب الموريتانى بنتيجة 3-1 و6-0، فيما اختتم منتخب زيمبابوى استعداداته للبطولة بالتعادل 1-1 مع المنتخب الكاميرونى. وحذر المدرب البلجيكى لاعبيه من التهاون أمام منافسيه وتكرار النتيجة السلبية التى منى بها الخضر فى بطولة 2004 بتونس عندما خسر المحاربون بهدف من هذا المنتخب الضعيف آنذاك. وتلقى المنتخب الجزائرى مؤخرا من لطمة قوية بإصابة سفير تايدر نجم خط وسط بولونيا فى تدريبات الفريق، ليقرر البلجيكى الاستعانة بمهدى عبيد فى خط الوسط، لكن القدر ابتسم للجزائر بعد عودة المصاب رامى بن سبعينى مدافع مونبيليه، والذى سيشكل قوة كبيرة لدفاع الخضر فى لقاء اليوم. كم حسم ليكنز أمر حراسة المرمى، حيث قرر الاعتماد على الحارس وهاب مبولحى، ضمن التشكيل الأساسى، وبالطبع ستكون القوة الضاربة لمحاربى الصحراء فى خطى الوسط والهجوم بقيادة أفضل لاعب فى إفريقيا رياض محرز ورفيقه إسلام سليمانى والقناص ياسين براهيمى ولاعبا الوسط المميزين عدلان قديورة ورشيد غزال. فى المقابل، يدخل منتخب زيمبابوى البطولة بفريق مكتمل الصفوف، ويتسلح بتشكيل هجومى قوى يضم موسونا نجم أوستند البلجيكى، والمحترفين مارفيلوس ناكامبا، والمدافع المحورى كوستا نهاموانيسو والمهاجمين الخطيرين ماتيو روزيكى ونياشا ماشيكوى هداف الدورى الصينى، ويُضاف إليهم الخطير خاما بيليات، الذى رشح لجائزة أحسن لاعب داخل القارة السمراء، كل هؤلاء يلعبون خلف تينداى ندورو هداف دورى جنوب إفريقيا.
