أجلت الصين عملية إطلاق أول مختبر فضائي غير مأهول، والمعروف بأسم "تيانقونغ - 1"، إلي نهاية الأسبوع الحالي بسبب كتلة هوائية باردة . وكان من المقرر إطلاق المختبر من مركز جيوتشيوان لاطلاق الأقمار الصناعية شمال غرب الصين يوم غد الثلاثاء . وقال لو جين رونغ، كبير المهندسين بمركز إطلاق الأقمار الصناعية، فى بيان للمركز اليوم الاثنين إنه كان من المقرر اطلاق المختبر الى مدار منخفض حول الأرض بداية من غد الثلاثاء ، غير أن التوقعات بوصول كتلة هوائية باردة في مركز جيوتشيوان لاطلاق الأقمار الصناعية أرجأ الاطلاق الى الفترة ما بين 29 إلي 30 من شهر سبتمبر أيضا . وأضاف أنه تم إجراء محاكاة كاملة على الأرض بعد ظهر أمس الأحد لضمان أن المختبر والصاروخ الحامل من طراز "لونغ مارش 2 - إف" على أهبة الاستعداد للاطلاق الفعلي، خاصة وأن هذا الصاروخ كان قد تعطل قبل شهر وفشل في اطلاق قمر صناعي تجريبي الى المدار، وعليه تم تحديد موعد جديد لمهمة "تيانقونغ - 1" للتأكد من سلامة الإجراءات. يذكر أن المختبر سيمكث في المدار لمدة سنتين، وخلال مهمته سيلتحم مع سفن الفضاء الصينية "شنتشو 8 و 9 و10" وستكون عمليات الالتحام غير المأهولة بداية لهدف الصين النهائي باقامة محطة فضائية مأهولة بحلول 2020.