قال نيكولاس مادورو الرئيس المؤقت لفنزويلا أن سلفه الراحل هوجو تشافيز كان أحد أسباب اختيار بابا جديد من أمريكا اللاتينية في سابقة هي الأولى من نوعها في تاريخ الفاتيكان. وادعى مادورو أن "تشافيز التقى المسيح بعد أن صعدت روحه إلى السماء مناشدا إياه أن يكون البابا الجديد من أمريكا اللاتينية، وهو ما أدى إلى اختيار الأرجنتيني ماريو بيرجوليو الذي أطلق عليه اسم فرانسيس الأول ليجلس على كرسي البابوية في الفاتيكان.