تبدأ بريطانيا في مارس المقبل بسحب معظم قواتها المحتلة التي يزيد عددها على 4000 جنديا من العراق في الوقت الذي تعتزم فيه ترك 400 جندي فقط الى منتصف العام 2009. ونقلت صحيفة التايمز البريطانية عن مصدر رفيع لم تذكر اسمه في وزارة الحرب قوله ان مجموعة من بضعة آلاف جندي أمريكي ستحل محل القوات البريطانية وتدخل قاعدتها في مطار البصرة الدولي الواقع على مشارف مدينة البصرة .. موضحا ان خططا وضعت الآن لسحب قوات الاحتلال البريطانية من العراق على الرغم من انه لم يتم التوصل بعد إلى اتفاقية مع الحكومة الحالية مشابهة للاتفاقية التي وقعتها مع الإدارة الأمريكية. وأشارت الصحيفة إلى أن وحدات القوات الخاصة البريطانية التي تعمل في العاصمة بغداد سيتم سحبها أيضا ومن المتوقع نقلها إلى أفغانستان لمواجهة حركة طالبان. وكانت الحكومة البريطانية قد تحدثت في الفترة الأخيرة عن تغيير أساسي لمهمة قواتها المحتلة لجنوب العراق في العام المقبل 2009.