أعلن ماهر كمال مدير مهرجان الإسماعيلية الدولي للفنون الشعبية أن الدورة الجديدة للمهرجان تحمل رسالة سلام لدول العالم.. وتطالب بتوحيد الشعوب المحبة للسلام لمواجهة العنف والإرهاب. كشف ماهر كمال مدير المهرجان أن هناك اتجاهاً قوياً لتخفيض تكاليف المهرجان هذا العام عن طريق الرعاة الرسميين ومنها قناة السويس ووزارة السياحة والشباب والرياضة ونسعي جاهدين لاستغلال كافة الإمكانيات المتاحة لإنجاح المهرجان وبأقل تكلفة. ومن المتوقع أن تبلغ حوالي نصف مليون جنيه بالمقارنة لتكلفة المهرجان السابق عام 2010 الذي بلغ تكلفة المهرجان وقتها ثلاثة ملايين جنيه. أضاف كمال أن الدورة ال 18 تقرر افتتاحها يوم 21 أغسطس ولمدة أسبوع بحضور وزير الثقافة ورئيس الهيئة العامة لقصور الثقافة واللواء يس طاهر محافظ الإسماعيلية وعدد من نجوم الفن.. أضاف ماهر كمال أن إدارة المهرجان قررت تكريم الفنانة فريدة فهمي لدورها الكبير في مجال الفن الشعبي الهادف. قال: سيبدأ وصول الفرق يوم 19 أغسطس والافتتاح يوم 21 علي أن تبدأ عروض الفرق يوم 22 أغسطس علي مسارح الدنفاة والغابة وقصر الثقافة وفايد والقنطرة غرب وشرق ودار الأوبرا المصرية.. أشار مدير المهرجان إلي أنه وصلت بالفعل موافقات 11 دولة للمشاركة في مهرجان هذا العام وهي دول المكسيك والجزائر ونيجيريا وبلغاريا والهند والسودان وفلسطين وروسيا وتونس وبنجلاديش ومالديف وسيرلانكا بجانب الفرق المصرية وهي الشرقية والاسكندرية والإسماعيلية وسوهاج والعريش وتوشكا والمركزية لوزارة الشباب والرياضة والقومية المصرية للفنون الشعبية.