أعلنت أسرة محمد مهدى عاكف، المرشد العام السابق لجماعة الإخوان المسلمين، وفاته أمس الجمعة في مستشفى قصر العيني، بعد صراع طويل مع المرض. تولى "عاكف" منصب مرشد عام الإخوان بعد وفاة سلفه مأمون الهضيبي في يناير 2004، إلا أنه يعتبر أول مرشد للإخوان حصل على لقب "مرشد سابق" حيث أن رفض الاستمرار في موقعه، بعد انتهاء ولايته فى يناير 2010، ليتم انتخاب "محمد بديع" بدلا منه. ولد مرشد الإخوان الراحل فى كفر عوض السنيطة - مركز أجا محافظة الدقهلية، فى مايو 1928، وهو العام الذى تأسست فيه الجماعة على يد حسن البنا، حيث يعد شاهدًا على كل عصور الجماعة. بدء تعليمه فى مدرسة "المنصورة" الابتدائية، ثم التوجيهية من مدرسة "فؤاد الأول" الثانوية بالقاهرة، ثم التحق بالمعهد العالي للتربية الرياضية، وتخرج في مايو 1950م، وعمل فى بداية حياته مدرسًا للتربية الرياضية. تعرف على جماعة الإخوان عام 1940م، وتربى على شيوخ الإخوان وعلمائهم، وعلى رأسهم حسن البنا، وكان من أحبِّ المشايخ إلى نفسه محي الدين الخطيب. رأس "عاكف" خلال دراسته الحقوق 1951م، بجامعة عين شمس معسكرات الجامعة في الحرب ضد الإنجليز في القناة، إلا أنه سلم تلك المعسكرات بعد قيام ثورة يوليو إلى كمال الدين حسين المسئول عن الحرس الوطني آنذاك، وتسلم هو بعدها رئاسة قسم الطلاب وقسم التربية الرياضية بالمركز العام للإخوان المسلمين. فى عام 1954 بدأ الصدام بين الجماعة ومجلس قيادة الثورة وتم حل جماعة الإخوان وأُلقى عليه في أول أغسطس 1954م، وحُوكم بتهمة تهريب اللواء عبد المنعم عبد الرؤوف- أحد قيادات الجيش ووالذي أشرف على طرد الملك "فاروق"- وحُكم عليه بالإعدام، ثم خُفف الحكم إلى الأشغال الشاقة المؤبدة. ظل "عاكف" فى السجن حتى عام 1974م في عهد أنور السادات، ليتم الإفراج عنه ويعود لمزاولة حياته الطبيعية من وزارة التعمير كمدير عام للشباب. عاد للسجن مرة أخرى 1996 بعد أن قُدم للمحاكمة العسكرية؛ فيما يعرف بقضية سلسبيل والتي ضمت وقتها عدد كبير من قيادات الإخوان المسلمين، وقد اتهمه الادعاء بأنه المسئول عن التنظيم العالمي للإخوان المسلمين، وحُكم عليه بثلاث سنوات، ليخرج من السجن في عام 1999م. شغل عضوية مكتب الإرشاد أعلى هيئة قيادية داخل الجماعة منذ عام 1987م حتى أكتوبر 2009، وانتخب مرشدًا للجماعة فى يناير 2004 حتى 2010. انتخب عضوًا بمجلس الشعب سنة 1987م عن دائرة شرق القاهرة، وذلك ضمن قائمة التحالف الإسلامي التي خاض الإخوان الانتخابات تحت مظلتها. كان "عاكف" من أوائل من القبض عليهم من قيادات جماعة الإخوان المسلمين، عقب 3 يوليو 2013 والإطاحة بالرئيس الأسبق محمد مرسى، لاتهامه فى القضية المعروفة إعلاميًا ب"أحداث مكتب الإرشاد" في منطقة المقطم وحصل على حكم بالمؤبد وألغته محكمة النقض في يناير الماضي، وأعيدت محاكمته من جديد. بدأت حالته الصحية فى التدهور داخل في سبتمبر 2013، ونقلته وزارة الداخلية إلى مستشفى المعادي العسكري (بالقاهرة) للخضوع لفحوصات طبية فقط، وقررت إعادته إلى السجن في 25 يونيو 2015 مرة أخرى، وفق رئيس هيئة الدفاع عبد المنعم عبد المقصود. وفي منتصف صيف 2014، خرج "عاكف"، في إحدى جلسات محاكمته ملتحفاً عمامته في مشهد شبهه فيه محبوه بالزعيم الليبي الراحل "عمر المختار".