فى ثانى أكبر مدينة فى روسيا وهى لينينجراد، والتى يطلق عليها حاليا اسم سانت بطرسبرج، ولد الرئيس الروسى فلاديمير بوتين فى 7 أكتوبر من عام 1952. وشارك والده فلاديمير سبيريدونوفيتش بوتين فى الحرب العالمية الثانية دفاعا عن لينينجراد، وتعرض لجروح مضاعفة. وجاءت والدة بوتين، ماريا أفانوفنا بوتين، من منطقة تفير، كما عاشت وسط حصار لينينجراد خلال الحرب العالمية الثانية. وتوفى الشقيقان الأكبر من بوتين وهما فى ريعان الشباب، وأنجبته والدته فى سن 41 عاما. وكانت شديدة التدين. درس فلاديمير بوتين فى كلية الحقوق بجامعة ولاية لينينجراد وحصل على درجة الكانديديات، التى تعادل الدكتوراة، فى الاقتصاد. ويتحدث بوتين الألمانية بطلاقة، الأمر الذى تجلى خلال اجتماعاته مع رئيسى دولتى ألمانيا والنمسا. كما تلقى دروسا فى الإنجليزية وعقب تخرجه فى جامعة لينينجراد العامة 1975، تم تكليفه بالعمل فى لجنة أمن الدولة (الكيه جى بى) بالاتحاد السوفيتى السابق. وفى 1984، أرسل إلى أكاديمية الراية الحمراء التابعة للكى جى بى ومدرسة المخابرات الأجنبية، واعتبارا من 1990، عمل مساعدا لرئيس جامعة لينينجراد العامة، وكان مسؤولاً عن القضايا الدولية. ثم أصبح مستشارا لرئيس مجلس مدينة لينيجراد آنذاك أناتولى سوبتشاك. وبعد أن أعيد انتخاب سوبتشاك عمدة لسانت بطرسبرج يوم12 يونيو 1991، تم تعيين بوتين رئيسا للجنة العلاقات الدولية بمكتب العمدة وفى 1995، أدار بوتين حملة انتخاب العمدة لكنه لم ينجح وفى 26 مارس 1997، تم تعيين بوتين نائبا فى إدارة الرئاسة، ورئيسا لإدارة الرقابة . وفى 25 يوليو 1998، أصدر الرئيس بوريس يلتسين قرارا بتعيين بوتين مديرا لجهاز الأمن الفيدرالى، الذى خلف جهاز الكى جى بى وفى أغسطس عام 1999، قام يلتسين باقالة ستيباشين، رئيس وزرائه وحل محله بوتين. واعتبر يلتسين بوتين هو خليفته المختار وعند استقالة يلتسين فى 31 ديسمبر 1999، أصبح بوتين رئيسا لروسيا بالإنابة. وفى الانتخابات الرئاسية يوم 26 مارس 2000، تم انتخاب بوتين رئيسا، وبعدها بشهرين تم تنصيبه رئيسا للاتحاد الروسى. وخلال ولايته أمكنه الحفاظ على نمو اقتصادى مستقر. وزاد إجمالى الناتج المحلى لروسيا واستمر انخفاض التضخم والبطالة، وارتفع الدخل الحقيقى للسكان وبعد انتهاء فترته الرئاسية الأولى وفى مثل هذا اليوم 14 مارس 2004 أعيد انتخابه لولاية ثانية بحصوله على أكثر من 70% من إجمالى الأصوات.
