أثار الحذاء الجديد للرئيس الأميركي جو بايدن الجدل مجددا بشأن حالته الصحية والبدنية، حيث توقع البعض أنها مصممة لمنع الرئيس من السقوط. ظهر الرئيس الأميركي جو بايدن وهو يرتدي حذاءً رياضيًا ب «نعل عريض» بقيمة 150 دولارًا (117 جنيهًا إسترلينيًا) بعد سلسلة من السقوط العلني، وفقًا لتقرير نشرته «Telegraph». وبحسب التقرير، جددت أحدث أحذية الرئيس الأمريكي الجدل حول الصحة البدنية للرئيس البالغ من العمر 81 عامًا، وسط تكهنات بأن الأحذية الرياضية ربما تهدف إلى المساعدة في منعه من التعثر. من جانبه، نفى أندرو بيتس، نائب السكرتير الصحفي للبيت الأبيض، هذه المزاعم، قائلًا إن بايدن استخدم الحذاء لممارسة الرياضة. مواصفات الحذاء الرياضى وتوصف الأحذية، التي صنعتها العلامة التجارية للملابس الرياضية «Hoka»، بأنها «تتقاطع بين أسلوب الحياة والأداء»، فيما تم رصد حذاء بايدن الجديد بواسطة «Inside Edition»، الذي اختبر على الطريق زوجًا من أحذية «Hoka's Transport» التدريبية ووصفهما بأنهما يتمتعان ب «نعل عريض» ويشعران ب «المشي في الهواء». من ناحية أخرى، يقول موقع «هوكا » الإلكتروني إن الأحذية حظيت بموافقة الجمعية الأمريكية لطب الأرجل، التي تعترف بالأحذية المفيدة لصحة القدم. وأشار التقرير، إلى أن ذلك يأتى بعدما واجه بايدن العديد من حوادث التعثر، بما في ذلك تعثره على درجات سلم طائرة الرئاسة وسقوطه على خشبة المسرح في حفل أكاديمية القوات الجوية العام الماضي. وزعم موظفو «البيت الأبيض» بشكل خاص أن مشية «بايدن» المتصلبة ترجع جزئيًا إلى رفضه ارتداء حذاء تقويمي للعظام بعد إصابته بكسر شعري أثناء اللعب مع كلبه الألماني ميجور، بعد فترة وجيزة من انتخابات عام 2020. ومع ذلك، أصبح بايدن منذ ذلك الحين يرتدي أحذية أقل رسمية، ويرتدي أحذية التنس بشكل روتيني، بل ويرتدي زوجًا من أحذية «Skechers»، وهي علامة تجارية أخرى للأحذية الرياضية، في طريقه إلى لندن الصيف الماضي. وفى السياق ذاته، لم يكن بايدن المسؤول الأمريكي الكبير المنتخب الوحيد الذي يختار المزيد من الأحذية غير الرسمية، ففي اجتماع بالمكتب البيضاوي العام الماضي، لفت ثلاثة من كبار القادة في الكونجرس انتباه منتقدي الموضة وهم يرتدون بعض الأشكال المتنوعة من «الأحذية الرياضية» الهجينة. كما ارتدى الجمهوريون ميتش ماكونيل، 82 عامًا، وكيفن مكارثي، 59 عامًا، رئيس مجلس النواب آنذاك، وحكيم جيفريز، زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس النواب، نسخة من أحذية العمل أثناء لقائهم بالرئيس، حسبما ذكر التقرير. لذا يشير تقرير« Inside Edition» إلى أن الأحذية «رائعة بلا شك لتحقيق الاستقرار». وقال بيتس، المتحدث باسم البيت الأبيض، لقناة «فوكس نيوز»: « بايدن يستخدم الحذاء لممارسة التمارين الرياضية، أعلم أنكم جميعًا لا تهتمون بالرؤساء الذين يمارسون الرياضة، لكن لا تقلقوا، فسوف تعتادون على ذلك».
