شهدت الأيام الماضية تصاعدا في معدلات انتشار نوع جديد من الفيروس المسبب لكورونا، وهو JN.1، إحدى سلالات متحور أوميكرون Omicron، الآخذ في الارتفاع بكثافة وسرعة في العديد من الدول وعلى رأسها الولاياتالمتحدةالأمريكية. ويعود زمن اكتشاف JN.1 لأول مرة في الولاياتالمتحدة، وفقًا لمجلة Time الأمريكية، إلى سبتمبر الماضي، لكنه انتشر ببطء حينها، ثم ارتفعت نسبة الإصابة به في الأسابيع الأخيرة بشكل متزايد. واتجهت المختبرات التابعة للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) إلى أخذ عينات للمصابين بالفيروس وفحصها، والتي أظهرت أن ذلك الفيروس هو المسؤول عن نصف الإصابات الجديدة على الأقل في الولاياتالمتحدة، قبل نهاية ديسمبر الجاري. وأعلنت منظمة الصحة العالمية، الثلاثاء، أن JN.1 هو نوع مختلف بسبب «انتشاره المتزايد بسرعة»، لكن المنظمة لم تصنّف JN.1 على أنه متغير مثير للقلق، ليتم التعامل معها على أنها سلالة جديدة من فيروس SARS-CoV-2ن مع احتمال زيادة خطورتها في ظل انخفاض فعالية لقاحات كورونا. ما هو فيروس JN.1 الجديد؟ تقدر المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) الأمريكي، أن السلالة الفرعية لفيروس كورونا JN.1 تسبب الآن حوالي 20% من الإصابات الجديدة بكوفيد-19 في الولاياتالمتحدةالأمريكية. ووصفتها مراكز مكافحة الأمراض بأنها السلالة الأسرع نموًا من الفيروس، حيث تشير التقديرات إلى أنه يسبب حوالي ثلث الإصابات الجديدة. ينحدر JN.1 من BA.2.86، أو Pirola، وهو متغير فرعي لفت انتباه العالم بسبب العدد الكبير من التغييرات التي طرأت على بروتيناته الشوكية، وهي إحدى أكبر البروتينات البنيوية الأربعة المتواجدة في فيروسات كورونا. ويخشى العلماء أن يكون متحورًا لدرجة أن يتحول إلى طفرات، ويفلت تمامًا من حماية اللقاحات والأجسام المضادة ضد كوفيد-19، وربما يثير موجة عارمة أخرى من المرض كما فعل متغير أوميكرون الأصلي في عام 2021. أدخل JN.1، وهو بعد جيلين، من BA.2.86 تغيير واحد فقط في بروتينه الشوكي مقارنة بسلفه، ولكن يبدو أن هذا كان كافيًا لجعله فيروسًا أكثر قوة وأسرع. وقال الدكتور شيشي لوه، الذي يرأس قسم الأمراض المعدية في شركة للتسلسل الجيني: «عندما أنظر إلى منحنى النمو، أجد أنه يرتفع بشكل حاد للغاية». فيما يقول متتبعو المتغيرات إنهم يتوقعون أن يصبح JN.1 هو البديل الرائد لفيروس كورونا حول العالم خلال أسابيع. وأطلقت منظمة الصحة العالمية على JN.1 اسم «البديل المثير للاهتمام»، أمس الثلاثاء، بسبب «انتشارها المتزايد بسرعة» لكنها أشارت إلى أن المخاطر الإضافية على الصحة العامة لا تزال منخفضة. وقال الدكتور تي رايان جريجوري، عالم الأحياء التطورية بجامعة جيلف في جامعة جيلف: «من الواضح بالفعل أنها تتمتع بقدرة تنافسية عالية مع متغيرات XBB الحالية، ويبدو أنها في طريقها لتصبح النوع التالي من مجموعة المتغيرات المهيمنة عالميًا». هل JN.1 أكثر عدوى أو خطورة من متغيرات كورونا الأخرى؟ ويرتبط JN.1 ارتباطًا وثيقًا ب BA.2.86، وهو أحد سليل أوميكرون Omicron، الذي ظهر لأول مرة في الولاياتالمتحدة الصيف الماضي، والمتغيران متطابقان تقريبًا، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض الأمريكي، باستثناء اختلاف واحد في بروتيناتهما الشوكية، وهو جزء بالفيروس يسمح له بغزو الخلايا البشرية. تقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إن حقيقة أن JN.1 مسؤول عن جزء متزايد من العدوى تشير إلى أنه إما أكثر عدوى أو أفضل في تجاوز الدفاعات المناعية لأجسامنا من التكرارات السابقة للفيروس. ولكن في الوقت الحالي لا يوجد دليل على أنه يسبب مرضًا أكثر خطورة من السلالات الفيروسية الأخرى، على الرغم من أنه قد يسبب زيادة في انتقال العدوى، كما يقول مركز السيطرة على الأمراض. من المرجح أن تكون الأعراض الأولية هي نفس أعراض المتغيرات السابقة: التهاب الحلق والتعب، والصداع، والاحتقان، والسعال، والحمى. هل اللقاحات والاختبارات والعلاجات تعمل ضد JN.1؟ تشير مجلة Time الأمريكية إلى أن حتى الآن المؤشرات إيجابية، من المتوقع أن تكون اختبارات وعلاجات كوفيد-19 فعالة ضد JN.1، حسبما يقول مركز السيطرة على الأمراض. ورغم أن أحدث جرعة معززة لكوفيد-19 تم تصميمها لاستهداف متغير XBB.1.5، تشير الأبحاث الأولية إلى أنها تولد أيضًا أجسامًا مضادة تعمل ضد JN.1، وإن كان عدد أقل منها. وأضافت المجلة الأمريكية أن اللقاحات لن تمنع العدوى ل JN.1 تمامًا، ولكنها يجب أن تقلل من احتمالات الوفاة والمرض الشديد. وفي بيان صدر في 13 ديسمبر، أوصت المجموعة الاستشارية المتخصصة في مجال لقاحات كوفيد-19 التابعة لمنظمة الصحة العالمية بالالتزام بلقاحات XBB.1.5 الحالية، حيث يبدو أنها توفر بعض الحماية الجيدة على الأقل. انتشار الفيروس الجديد حول العالم والأسباب سيتسبب JN.1 في زيادة كوفيد-19 بالولاياتالمتحدةالأمريكية وارتفاع كبير في الحالات، وكتب مركز السيطرة على الأمراض في تحديث، بتاريخ 8 ديسمبر الجاري، حول المتغير: «في الوقت الحالي، لا نعرف إلى أي مدى يساهم JN.1 في هذه الزيادات أو الزيادات المحتملة خلال الفترة المتبقية من شهر ديسمبر مثل تلك التي شوهدت في السنوات السابقة». ووفقًا لشبكة الأخبار الأمريكية CNN، هذا يحدث في الولاياتالمتحدة بفضل تراجع المناعة، واختيار عدد كبير من الأميركيين التخلي عن الجولة الأخيرة من التطعيم ضد فيروس كورونا 2019، بل والتخلي عنها أيضًا في العام الماضي. ونتيجة لذلك، لم تحصل مناعتهم على الترقيات المهمة التي تساعد الجسم على التصدي لكورونا، واعتبارًا من 9 ديسمبر، تلقى حوالي 18% فقط من البالغين أحدث لقاح لكوفيد-19، وهي نفس النسبة المنخفضة من السكان الذين حصلوا عليه في العام الماضي، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ودعا مركز السيطرة على الأمراض الأطباء إلى العمل بجدية أكبر لتطعيم مرضاهم، مشددًا على أنه لم يفت الأوان بعد في الموسم للاستفادة من التطعيمات. ولفتت إلى أن أفضل الدفاعات ضد JN.1- والمتغيرات الأخرى هي التطعيم، والابتعاد عن المناطق المزدحمة، والحد من التعرض للأشخاص الذين ربما أصيبوا بالعدوى. ووفقًا لشبكة الأخبار الأمريكية CNN، شهدت العديد من البلدان في أوروبا بما في ذلك الدنمارك وإسبانيا وبلجيكا وفرنسا وهولندا نموا هائلا في JN.1، ومعه ارتفاع حالات العلاج في المستشفيات، كما أنها تنمو بسرعة في أستراليا وآسيا وكندا. وأشارت CNN أن الخبر السار هو أن دراسة حديثة أجراها مختبر، الدكتور ديفيد هو، في جامعة كولومبيا وجدت أن لقاح Covid-19 الحالي، والذي تم تصميمه لتعزيز قدرة الجسم على محاربة عائلة المتغيرات XBB، يوفر أيضًا حماية جيدة ضد مرض BA. 2.86 وفروعه، بما في ذلك JN.1.
