قال الرئيس الأمريكي، جو بايدن، إن عدد القتلى الأمريكيين في أعقاب هجوم حماس على إسرائيل، ارتفع إلى 31 شخصا، مضيفا: «أن جماعة حماس الإرهابية قتلت أكثر من 1300 شخص، بما في ذلك 31 أمريكيًا واحتجزت عشرات الأشخاص كرهائن، من بينهم أطفال». وأكد، الرئيس الأمريكي، خلال لقاء عقده، اليوم الأربعاء، «عقب وصوله مباشرة إلى مطار بن جوروين في تل أبيب»، مع رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو، استعداد الولاياتالمتحدة تقديم الدعم لإسرائيل، قائلا: «أردت أن أكون هنا اليوم لسبب بسيط وهو أنني أريد أن يعرف شعب إسرائيل وشعوب العالم موقف الولاياتالمتحدة»، وفقًا لشبكة CNN الإخبارية الأمريكية. وتابع: «أردت أن آتي شخصيًا وأوضح ذلك»، مدينا هجوم حماس على إسرائيل في ال7 من أكتوبر الجاري، قائلًا: إن «حماس ارتكبت شروراً وفظائع تجعل داعش تبدو أكثر عقلانية إلى حد ما». وأقر بايدن أن لإسرائيل الحق في الدفاع عن نفسها، موضحًا أن حماس لا تمثل الشعب الفلسطيني، قائلًا: «علينا أن نأخذ في الاعتبار أيضًا أن حماس لا تمثل كل الشعب الفلسطيني، ولم تجلب له سوى المعاناة». من جهته، شكر نتنياهو بايدن على زيارته، قائلا: «إن زيارتك هنا هي الزيارة الأولى لرئيس أمريكي إلى إسرائيل في زمن الحرب». وقال نتنياهو للرئيس الأمريكي: «إنه أمر مؤثر للغاية، ويتحدث عن عمق التزامك الشخصي تجاه إسرائيل، ويتحدث عن عمق التزامك الشخصي بمستقبل الشعب اليهودي، والدولة اليهودية، لذلك أعلم أنني أتحدث باسم كل شعب إسرائيل عندما أقول شكرا لك، سيدي الرئيس». وتابع: «ليس هناك أفضل من أن يكون لديك صديق حقيقي مثلك يقف إلى جانب إسرائيل، والأفضل هنا هو وقوفك في إسرائيل». احتفاء بزيارة بايدن إلى إسرائيل يشار إلى أن صحف غبرية استعرضت زيارة الرئيس الأمريكي، جو بايدن لتل أبيب، باعتبارها المرة الأولى في تاريخ العلاقات الأمريكية-الإسرائيلية، لافتة إلى أنه لم يسبق أن زار رئيس أمريكي إسرائيل أثناء الحرب. وكان رئيس أركان الأمن القومي، تساحي هنغبي، قال عن الزيارة أمس الثلاثاء: «غدًا، ولأول مرة في تاريخ حروب إسرائيل، سيصل زعيم أعظم قوة في العالم ليكون معنا في الأيام الصعبة». وتابع: «هذا ليس مجرد تماهي مع آلام كل واحد منا بل أنه أيضًا بيان سياسي وعملي يعبر عن التماهي مع التصميم الذي نظهره لتحقيق أهداف الحرب حتى النصر الكامل». نتنياهو يستقبل بايدن بعد الوصول إلى إسرائيل استقبل رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو، الرئيس الأمريكي جو بايدن عقب الهبوط من الطائرة الساعة 11:01 صباحًا بالتوقيت المحلي. وأشارت شبكة CNN الأمريكية إلى أن نتنياهو والرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ استقبلا بايدن بالأحضان قبل مصافحة الرئيس الأمريكي للقائمة بأعمال السفارة الأمريكية ستيفاني هاليت. وصرّح المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي، جون كيربي، للصحفيين على متن طائرة الرئاسة، بأن الرئيس الأميركي جو بايدن يهدف إلى طرح «أسئلة صعبة»، لكنه يؤكد على علاقته «كصديق حقيقي لإسرائيل» عندما يلتقي بمسؤولين إسرائيليين في تل أبيب، اليوم الأربعاء. وأضاف أن بايدن سيبدأ زيارته بالاجتماع مع رئيس الوزراء، بنيامين نتنياهو، يليه اجتماع موسع مع الحكومة الإسرائيلية. ومن المقرر أن يلتقي بايدن خلال زيارته بعائلات القتلى والأشخاص الذين ما زالوا في عداد المفقودين أو المحتجزين كرهائن، رغم أن كيربي لم يحدد ما إذا كانت هذه عائلات أمريكية أو إسرائيلية، وفقًا لشبكة CNN الإخبارية الأمريكية. ومن المقرر أن يلقي بايدن أيضًا تصريحات ويلتقي بالرئيس الإسرائيلي هرتسوغ قبل مغادرته، وتأتي زيارة الرئيس الأمريكي إلى إسرائيل، عقب ساعات من قصف مستشفى المعمداني في غزة. ووفقًا لما ذكرته شبكة CNN الإخبارية الأمريكية، يسعى بايدن من خلال زيارته إلى إظهار الدعم القوي لإسرائيل في سعيها للقضاء على حماس بينما تضغط أيضًا من أجل إيجاد سبل لتخفيف المعاناة الإنسانية في غزة. وفي السياق، وصل وزير الخارجية الأمريكي، أنتوني بلينكن، إلى تل أبيب، اليوم الأربعاء، وذلك عقب الهجوم الذي استهدف مستشفى المعمداني في غزة.
