قال مسؤول بارز في حركة «طالبان»، إن الحكومة الأفغانية تحقق في مزاعم الولاياتالمتحدة حول قتل زعيم تنظيم القاعدة، أيمن الظواهري، في هجوم بطائرة مسيرة في العاصمة الأفغانية كابول. وقال مسؤول المكتب السياسي للحركة، سهيل شاهين، لوكالة «رويترز»، إن السلطات الأفغانية لم تكن على علم بوجود الظواهري في كابول، وذلك حسبما أفادت به هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي». وأضاف شاهين، مندوب الحركة المُعين لدى الأممالمتحدة، في بيان صحفي أن «الحكومة والقيادة الأفغانية لم يكن لديهما علم بما يرد من مزاعم حول مقتل الظواهري أو أي آثار لعملية القتل والاستهداف»، لافتًا إلى أن «نتائج التحقيق الذي تجريه الحكومة الأفغانية لكشف مدى صحة المزاعم الأمريكية سيتم نشرها على الملأ». كانت الولاياتالمتحدة قد أعلنت عن مقتل الظواهري بصاروخ أطلق من طائرة مسيرة بينما كان جالسا في شرفة منزل يختبئ فيه في كابول الأحد الماضي، في ضربة وصفتها ب«الأكبر» ضد تنظيم القاعدة بعد مقتل مؤسسه أسامة بن لادن قبل أكثر من عشر سنوات. أيمن محمد ربيع الظواهري، المولود في القاهرة 19 يونيو 1951، هو طبيب مصري سافر مع الهلال الأحمر إلى بيشاور في باكستان كعامل إغاثة، في الفترة من 1980 إلى 1981 حيث عالج اللاجئين المتضررين من الحرب السوفيتيّة ضد أفغانستان، وخلال ذلك الوقت قام بعدة رحلات عبر الحدود إلى أفغانستان، حيث شاهد الحرب عن كثب. كان اسم الظواهري رفقة بن لادن على قائمة تضم 22 من «أهم الإرهابيين المطلوبين» للولايات المتحدة، التي رصدت مكافأة 25 مليون دولار لمن يساعد في الوصول إليه، كونه أحد العناصر الأساسية في أحداث ال11 من سبتمر. وأشار بعض الخبراء إلى أن تنظيم الجهاد سيطر على تنظيم القاعدة حين تحالفا معًا في نهاية التسعينيات، ومنذ ذلك الحين برز الظواهري كأحد الناطقين البارزين باسم القاعدة، وظهر في 16 شريطا مرئيا ومسموعا في عام 2007، فيما يمثّل ذلك 4 أضعاف ظهور بن لادن في العام ذاته. تحالف بن لادن والظواهري وفي 1998 شكّل بن لادن والظواهري ما سُميت ب«الجبهة الإسلامية العالمية للجهاد ضد اليهود والصليبيين»، وفي يوليو 2007 ظهر أيمن الظواهري في شريط مرئي مطول يحث فيه المسلمين حول العالم على الانضمام إلى حركته الجهادية والالتفاف حول تنظيم القاعدة، وفي الشريط ذاته حدد الظواهري استراتيجية القاعدة المستقبلية، وقال إن التنظيم، على المدى القصير، يهدف إلى مهاجمة مصالح من وصفهم ب«الصليبيين واليهود»، قاصدًا بذلك الولاياتالمتحدة وحلفاءها في الغرب وإسرائيل، بحسب بي بي سي. أما على المدى الطويل فقد اعتبر الظواهري إسقاط الأنظمة في العالم مثل السعودية ومصر، هي الهدف الأساسي، داعيًا إلى استخدام أفغانستان والعراق والصومال كمناطق للتدريب، وفي 8 يونيو 2011، أصدر الظواهري بيانا يحذر فيه الأمريكيين من أن اسم أسامة بن لادن سيستمر في "إرعاب" الولاياتالمتحدة حتى من قبره. اغتيال السادات التحق الظواهري بجماعة الجهاد الإسلامي المصرية منذ تأسيسها في العام 1973، وفي عام 1981 اعتُقل ضمن المتهمين باغتيال الرئيس الراحل محمد أنور السادات، في أعقاب عقده اتفاقية سلام مع إسرائيل، وخلال إحدى جلسات المحاكمة ظهر الظواهري باعتباره متحدثًا باسم المتهمين لإتقانه اللغة الإنجليزية، وصور وهو يقول للمحكمة: «نحن مسلمون نؤمن بديننا ونسعى لإقامة الدولة الإسلامية والمجتمع الإسلامي». في عام 1997، قالت وزارة الخارجية الأمريكية إن زعيم جماعة «طلائع الفتح»، وهو فصيل من فصائل حركة الجهاد الإسلامي، يقف وراء المذبحة التي تعرض لها سياح أجانب في مدينة الأقصر في العام نفسه، ثم بعد ذلك بعامين صدر ضد أيمن الظواهري حكم غيابي بالإعدام شنقا من قبل محكمة عسكرية مصرية لضلوعه في عدة هجمات إرهابية. في السنوات التي أعقبت الانسحاب السوفيتي من أفغانستان، يُعتقد أن الظواهري أقام في بلغاريا والدنمارك وسويسرا، واستخدم في بعض الأحيان جواز سفر مزورا للسفر إلى مناطق البلقان والنمسا واليمن والعراق وإيران والفلبين. وتقول دائرة المعارف البريطانية إن بن لادن كان قد غادر إلى السودان سنة 1992، وانضم إليه الظواهري في النهاية هناك، وفي يونيو 1995 جرت محاولة فاشلة لاغتيال الرئيس حسني مبارك، وتحت ضغط دولي طرد السودانيون في النهاية الظواهري وبن لادن وأتباعهما، وفي ديسمبر 1996 أشارت تقارير إلى أن الظواهري سُجن ستة شهور في روسيا بعد القبض عليه، لدخوله داغستان في طريقه للشيشان، من دون تأشيرة دخول سارية المفعول. ووفقًا لمقال كتبه الظواهري نفسه فإن السلطات الروسية فشلت في التعرف على النصوص العربية في جهاز الكمبيوتر الخاص به، ولذلك لم تكتشف هويته. وفي عام 1997، انتقل الظواهري إلى مدينة جلال أباد الأفغانية، حيث كان أسامة بن لادن يقيم هناك، وبعد مرور سنة انضم تنظيم الجهاد وخمس مجموعات إرهابية أخرى إلى بن لادن وتنظيم القاعدة مشكلين "الجبهة الإسلامية العالمية للجهاد ضد اليهود والصليبيين". شمل إعلان الجبهة لأول مرة فتوى دينية تسمح بقتل المدنيين في الولاياتالمتحدة، وبعد 6 أشهر دمرت اثنتان من الهجمات المتزامنة السفارتين الأمريكيتين في كينيا وتنزانيا، ما تسبب في مقتل 223 شخصًا على الأقل، وكانت مكالمات الظواهري عبر هاتف فضائي قد استخدمت كدليل لإثبات أن القاعدة يقف وراء الهجوم. بعد هذه الهجمات بنحو أسبوعين قصف الجيش الأمريكي معسكرات تدريب متشددة في أفغانستان، وفي اليوم التالي اتصل الظواهري هاتفيا بصحفي باكستاني، قائلا له: «قل للأمريكيين إن هذه الصواريخ وتهديداتها، وأعمالها العدوانية لا تخيفنا، الحرب بدأت للتو». وطوال هذه السنوات ظلت تلك الحرب دائرة حتى أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية في وقت مبكر من صباح الثلاثاء 2 أغسطس 2022 مقتل أيمن الظواهري في غارة شنتها طائرة بدون طيار أمريكية على أفغانستان، ليبدأ التساؤل حول من يخلف أيمن الظواهري في قيادة تنظيم القاعدة؟!.
