الأشباح، فكرة قد تكون أذهلت بعض الناس وأرعبت البعض الآخر على مر العصور، ولكن ما هو تاريخها؟ وهل يوجد أى دليل يدعم وجودها؟ ماذا يعنى «شبح»؟ يُعرَّف الشبح بأنه «ظهور شخص ميت كصورة ضبابية للأحياء»، ويوجد العديد من التفسيرات لماهية الأشباح فى الثقافات المختلفة، ولاقت فكرة أن الأشباح هى عبارة عن أرواح اعتادت أن تكون فى الجسد، أو تشعر بأنها مرتبطة بالأرض بشكل ما، قبولًا عند الكثير من الأشخاص. من المهم ملاحظة أنه لا يُعتقد دائمًا أن الأشباح سيئة بطبيعتها، فرغم المفاهيم الخاطئة الشائعة حول هذا الأمر، يقول أحد الخبراء الروحانيين: «عندما عملت مع هذه الأرواح وجدت أنه لا يوجد علاقة لها بمحاولة إثارة الألم أو الإزعاج للأشخاص الذين تحاول التواصل معهم، وعادة ما ترحل سريعًا». كان الناس يمرون بتجارب متعلقة بالأشباح منذ آلاف السنين، ويعتقد البعض أن رسم الشبح على لوح وجد فى بابل القديمة منذ حوالى 1500 قبل الميلاد هو أول تصوير معروف لشبح فى تاريخ البشرية. ولم تتوقف قصص الأشباح عند هذا الحد، إذ تؤمن الثقافات حول العالم بفكرة الأشباح، بالنسبة للعديد من الثقافات الآسيوية يمكن للعلاقة العميقة مع الأسلاف أن تفسر التجارب المتعلقة بالأشباح المتصورة، فغالبًا ما ينظر إلى الأشباح أو «الكيانات» على أنها أحباء رحلوا عنا. لماذا يؤمن البعض بالأشباح؟ اعتقاد ثقافى كما ذكرنا سابقًا، تتبنى بعض الثقافات فكرة الأشباح، خاصة إذا كان هناك ارتباط مع الأسلاف داخل الثقافة، كما هو واضح فى الثقافات الصينية والآسيوية الأخرى. يريدون أن يُصدقوا بالنسبة للكثيرين، فإن فكرة أن الأحباء يمكن أن يظلوا معهم تشعرهم بالارتياح، ويزعم الوسطاء الروحانيون أنهم يتواصلون مع الموتى، ويقدمون الإغاثة لأفراد الأسرة. ورغم أن الكثيرين يعتقدون أن الأشباح سيئة بطبيعتها، إلا أنه بالنسبة للأشخاص الذين يعتقدون أن أحباءهم قد يظهرون كشبح، فإن ذلك يمكن أن يجلب الراحة والاتصال. تجربة خارقة إذا كان شخص ما قد مر بتجربة خارقة لا يمكن تفسيرها، فقد يؤمن بالأشباح حتى لو كان المنطق يأمرهم بعدم القيام بذلك. وبعض التجارب فقط لا يمكن تفسيرها، وللأفضل أو للأسوأ ستغير إلى الأبد الطريقة التى يفكر بها الناس حول الأشباح. أفكار صوفية بعض الناس ببساطة أكثر انفتاحًا على فكرة أن هناك عوالم أخرى، أو قوى لا يمكننا تفسيرها بشكل عام مما يجعلهم أكثر انفتاحًا على فكرة الأشباح. هل الأشباح حقيقية؟ لا أحد يستطيع أن يقول على وجه اليقين ما إذا كانت الأشباح حقيقية أم لا، لكن أولئك الذين يدعون أنهم تعرضوا لتجارب الأشباح سوف يلتزمون بهذا الاعتقاد، فى حين أن العلم لم يكن قادرًا على تحديد أى دليل ملموس على وجود الأشباح.
