وسط أجواء خيالية واحتفالات، أعادت إلى الأذهان الاحتفالات الأسطورية بإنشاء قناة السويس، احتضن قصر الجزيرة فى الزمالك احتفالية خاصة بمرور 150 عاماً على بناء قصر الجزيرة التاريخى. وقالت غادة عبدالخالق، مدير قطاع الاتصالات التسويقية فى الفندق، أنه تم خلال الاحتفال عرض فيديو على شاشات، وُضعت على جدران القصر الخارجية بتكنولوجيا خاصة، يحكى قصة القصر منذ إنشائه وتطوره عبر التاريخ، إلى جانب إقامة متحف مؤقت فى مدخل القصر، فى الصالون الرئيسى، للآثار التى كانت موجودة فى القصر. حضر الحفل، الذى أقامه فندق ماريوت، الذى تمتلكه شركة «إيجوث»، برئاسة المهندس شريف البندارى، والذى أشرف عليه مدير الفندق جيرجين ستيركاو، أكثر من 1800 شخصية من الإعلاميين والفنانين والسفراء العرب والأجانب والشخصيات العامة من مصر وعدة دول عربية وأجنبية، حيث تم استقبالهم بأزياء تعود إلى القرنين قبل الماضى والماضى، لوضع الحضور فى أجواء مماثلة للاحتفالية الأولى، وسط أجواء من الموسيقى والرقص. القصة بدأت مع التحضير لاحتفالات افتتاح قناة السويس فى 17 نوفمبر 1869، وهى الاحتفالات المهيبة التى جهّز لها الخديو إسماعيل بشكلٍ ضخم، كان من بينها بناء قصر خاص لضيوف الحفل على مشارف النيل وخاصة ضيفة الشرف الإمبراطورة أوجينى زوجة الامبراطور نابليون الثالث. السبب وراء هذا يرجع إلى قصة حب خفية بين الخديو والإمبراطورة التى تنحدر من أصول إسبانية من إقليم غرناطة حيث قررت التمرد على الطبقة المتوسطة التى تنتمى لها، فتعلمت اللغة الإنجليزية والفرنسية وانتقلت للعيش فى فرنسا حتى وقع الإمبراطور نابليون الثالث فى غرامها وتزوجها، لكنها لم تكن تحبه كما حدث بينها وبين الخديو إسماعيل. وعهد الخديو إسماعيل إلى المهندس المعمارى الألمانى يوليوس فرانز لتصميمه والمهندس كارل فون ديتش الذى جلب أفخم ما يمكن الحصول عليه من ديكورات وإكسسوارات للقصر من باريس وبرلين، وقام مهندس المناظر الطبيعية الفرنسى بارييه ديشامب بتحويل الجزيرة إلى متنزه واسع، وتم تزيين القصر على غرار طراز زينة مقر إقامة «أوجينى» فى قصر تويورى مع إضفاء طابع إسلامى، وتكلّف بناء القصر ثلاثة أرباع المليون جنيه فى ذلك الوقت. وفى عام 1879 تم بيع القصر لشركة الفنادق المصرية لسداد جزء من ديون الخديو إسماعيل، ليصبح آنذاك فندق قصر الجزيرة واستمر مدة 40 عامًا، قبل انهيار الحركة السياحية فى مصر خلال أحداث الحرب العالمية الأولى مطلع القرن الماضى، فقررت الشركة المالكة بيع القصر إلى الأمير اللبنانى حبيب لطف الله الذى حوله إلى سكن خاص. ومع أحداث ثورة 1952 وانتهاء الملكية وإعلان الجمهورية، تم تأميم القصر فى أعقاب الثورة وتحويله مرة أخرى إلى فندق باسم «عمر الخيام» ثم فى بداية السبعينيات تولت شركة ماريوت العالمية إدارة الفندق. وبتولى شركة «ماريوت» العالمية إدارته، تم ترميم القصر والحدائق مع بناء برجين على جانبيه ليضما 1250 غرفة وجناحا فاخرا مع الاحتفاظ بالقصر الأصلى مقرًا للاستقبال والمطاعم وقاعات الاجتماعات وصالات الاحتفالات، وقد افتتح الفندق فى عام 1982.
