أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب، خلال زيارة إلى حاملة الطائرات الجديدة جيرالد فورد، الخميس، أنه وعد قادة سلاح البحرية بالسعي لتلبية مطلبهم برفع عدد قطع أسطول البحرية من حاملات الطائرات إلى 12 حاملة. وسبق لترامب أن تعهد ب«إعادة بناء الجيش الأميركي» عن طريق زيادة الانفاق العسكري بصورة كبيرة بعد سنوات من التقشف في النفقات العسكرية، مشيرا بالخصوص إلى أنه يريد زيادة عدد قطع الأسطول من 274 سفينة وغواصة وحاملة طائرات حاليا إلى 350 في السنوات المقبلة، ما يمثل زيادة ب40 سفينة بالمقارنة مع الهدف الذي وضعته إدارة أوباما والمتمثل ب310 قطع بحرية. ولكن الرئيس الجديد لم يكشف حتى اليوم عن تفاصيل هذه الزيادة في عدد القطع البحرية، لجهة كيفية توزيعها بين حاملات طائرات وسفن حربية وغواصات. وقال ترامب خلال زيارته التفقدية للحاملة جيرالد فورد: «لقد تحدثت للتو مع مسؤولين في البحرية والقطاع للتباحث في خططي لإجراء عملية توسيع ضخمة لأسطولنا العسكري بما في ذلك حاملة الطائرات الثانية عشرة التي نحتاج اليها». وأضاف: «بعد سنوات من خفض الانفاق العسكري الذي أضعف قدراتنا الدفاعية آمل اجراء إحدى أضخم الزيادات في تاريخ النفقات العسكرية». ويتضمن أسطول البحرية الأميركية حاليا 10 حاملات طائرات يعود أقدمها إلى العام 1975، وسيصبح هذا العدد 111 حين ستدخل الحاملة الجديدة جيرالد فورد الخدمة في غضون بضعة اشهر. وهناك حاملة طائرات جديدة يجري بناؤها حاليا هي الحاملة جون إف كينيدي وأخرى تم التعاقد على بنائها هي الحاملة انتربزايز، ولكن لدى دخول هاتين الحاملتين الخدمة ستكون حاملات أخرى قد خرجت من الخدمة بسبب قدمها، ولذلك فان سلاح البحرية يريد أن يضمن حصوله على السفن الجديدة في أوانها. ويقدر ثمن الحاملة جيرالد فورد بحوالى 12،9 مليار دولار.
