ندد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الخميس، بما اعتبره «لعبة مزدوجة» يمارسها الغربيون مع «الإرهابيين» في سوريا، فيما أكد الجيش الروسي أنه تمكن من «شل القدرات القتالية» لمعظم هذه المجموعات، وذلك عشية اجتماع مع القوى الإقليمية في فيينا في محاولة للدفع بتسوية سياسية للنزاع في سوريا. وقال بوتين في كلمة القاها في سوتشي «من الصعب دائما ممارسة لعبة مزدوجة: أن يقول المرء إنه يتصدى للإرهابيين وفي الوقت نفسه يحاول الاستفادة من قسم من هؤلاء لخدمة مصالحه في الشرق الأوسط». وأضاف في إشارة واضحة للغربيين «من الوهم الاعتقاد أنه يمكن التخلص منهم (الإرهابيون) لاحقا وابعادهم عن السلطة والتوصل إلى تفاهم معهم». وتساءل الرئيس الروسي «لماذا لم تسفر جهود شركائنا الأمريكيين وحلفائهم في مكافحة تنظيم الدولة الاسلامية حتى الآن عن نتائج ملموسة؟». وأضاف بوتين بسخرية «يجب عدم اللعب بالكلمات وتصنيف الإرهابيين معتدلين وغير معتدلين. أين هو الفارق؟ (...) هل في قطعهم رؤوس الناس بطريقة معتدلة أو بلياقة». وتأتي تصريحات بوتين عشية اجتماع في فيينا، الجمعة، بين وزراء خارجية روسيا سيرغي لافروف والولايات المتحدة جون كيري والسعودية عادل الجبير وتركيا فريدون سنيرلي اوغلو. وبالتوازي مع المفاوضات الدبلوماسية واصلت روسيا، الخميس، غاراتها الجوية في سوريا. وقال قائد التدخل العسكري الروسي في سوريا الجنرال اندريه كارتابولوف «إثر الضربات الجوية الروسية، تم شل القدرات القتالية للوحدات الرئيسية للمجموعات الإرهابية المؤلفة من المقاتلين الافضل تدريبا، وتم ايضا ضرب تنظيم هذه المجموعات ونظام إمدادها». وأضاف أن «الإرهابيين باتوا يعانون نقصا خطيرا في الذخائر والأسلحة والوقود». وتساءل بوتين «هل يمكن مع ذلك القول إن الارهاب في سوريا هزم؟ (..) لا»، مشيدا بالطيارين الروس الذين وصفهم بأنهم «ابطال». وأكد الجيش الروسي الخميس أنه شن غارات على 72 هدفا لمجموعات «إرهابية» في سوريا في الأربع والعشرين ساعة الأخيرة. واوضح بيان لوزارة الدفاع الروسية أن المقاتلات الروسية أنجزت 53 طلعة واستهدفت «أهدافا إرهابية» في محافظات إدلب (شمال غرب سوريا) واللاذقية (غرب) وحلب (شمال غرب) ودير الزور (شرق) ودمشق وحماة (وسط).
