ولد على ماهر باشا في التاسع من نوفمبر 1881، ولُقِب ب«رجل الساعه ورجل الأزمات»، وهو قانونى وسياسى مصرى كبير، وكان قد حصل على البكالوريا في 1898 من المدرسة الخديوية في القاهرة والتحق بمدرسة الحقوق ونال منها ليسانس الحقوق في سنة 1903 وعمل محاميا وشقيقه هو أحمد ماهر باشا كان أيضاً رئيساً لوزراء مصر. وكان على ماهر بعد حصوله على ليسانس الحقوق درس القانون في فرنساوعمل بالتدريس في مدرسة الحقوق وأصبح مديرا لها، كما عمل في المحاماة والقضاء. وكان قد انضمّ إلى حزب الوفد المصرى عند تشكيله في أعقاب الحرب العالمية الأولى،وأصبح من نشطاء جناحه اليمينى وعمل في صفوف الثورة الوطنية المصرية برئاسة الزعيم سعد زغلول باشا عام 1919، وقد قبض عليه ونقل إلى الأقصرنتيجة انضمامه لحزب الوفد انضمّ بعد ذلك إلى حزب الأحرار الدستوريين ثم إلى حزب الاتحاد بعد انشقاق حزب الوفد تولّى على ماهر وزارة المعارف (التعليم) في وزارة أحمد زيور باشا عام 1925 ثم عُين وزيرا للمالية في وزارة محمد محمود باشا عام 1928 ثم مديرا للبنك الأهلى ثم وزيرا للمعارف ثم وزيرا للحقانية (العدل) في وزارة إسماعيل صدقى باشا عام 1930 ثم رئيسا للديوان الملكى في مصر في أول يوليو 1935. وحين شكل وزارته الأولى في يناير 1936 قام بتشكيل هيئة المفاوضات المصرية مع الإنجليز وأجرى انتخابات عامة حرة نال على أثرها حزب الوفد أغلبية ساحقة كما قام بالمناداة بإعلان الأمير فاروق ملكا على مصر بعد وفاة والده الملك فؤاد في 28 أبريل 1936 أصبح على ماهر رئيساً للديوان الملكى مرة أخرى في أكتوبر 1937، فكان ناصحا أمينا للملك الشاب فاروق لكسب ثقة الشعب. ولما شكّل وزارته الثانية في أغسطس 1939 بدأت الحرب العالمية الثانية بين ألمانيا وإيطاليا والحلفاء وقام على ماهر باشا بتعيين الفريق عزيز بك المصرى رئيسا عاما لأركان حرب الجيش المصرى وجنب مصر ويلات الحرب وفى 29 يوليه 1940 فضّل الاستقالة من رئاسة الوزراء احتجاجا على التدخلات البريطانية المستمرّة. فيما كانت وزارته الثالثة في 27 يناير 1952 عقب حريق القاهرة وقيام المظاهرات الوطنية الصاخبة ضد الانجليز وبعد نجاح حركة الضباط الأحرار في 23 يوليو 1952 عهِد إليه مجلس قيادة الثورة بتشكيل آخر وزاراته الأربع بعد قيام ثورة يوليو 1952 من 23 يوليو 1952 حتي «زي النهاردة» في7 سبتمبر 1952. حيث اُجبِر على الاستقالة لمعارضته فكرة الإصلاح الزراعى المصري إلى أن توفي في أغسطس 1960.
