نشرت بريطانيا وفرنسا مقاتلات، الإثنين، لتعزيز الدوريات الجوية لقوات حلف شمال الأطلنطي(الناتو) فوق منطقة البلطيق مع تصاعد التوتر مع روسيا بسبب الأزمة الأوكرانية، بحسب ما أفاد مسؤولون. ووصلت 4 مقاتلات بريطانية من طراز تايفون إلى ليتوانيا لبدء مهمتها في حين وصلت 4 مقاتلات فرنسية من طراز رافال إلى مالبورك شمال شرق بولندا، بحسب وزارتي الدفاع في البلدين. وقال وزير الدفاع البريطاني، فيليب هاموند، «إن تلك الخطوة ستوفر الطمأنينة لحلفائنا في الناتو في شرق أوروبا ودول البلطيق». وأضاف هاموند أنه «في ضوء الأحداث الأخيرة في أوكرانيا، من الصواب أن يتخذ الناتو خطوات لإعادة تأكيد التزامه علنا بأمن أعضائه مجتمعين». ونشرنحو 70 جندياً فرنسياً في مالبورك لدعم الطائرات الجديدة، بحسب المتحدث باسم الجيش الفرنسي، جيل جارون. ونشرت بريطانيا وفرنسا كذلك طائرات الاستطلاع «أواكس» للقيام بدوريات في أجواء بولندا ورمانيا في الأسابيع الأخيرة. وحصلت دول البلطيق لاتفيا وليتوانيا واستونيا على استقلالها من الاتحاد السوفيتي السابق في 1991، وانضمت إلى الحلف الأطلنطي في 2004، إلا أنها تفتقر إلى العدد الكافي من الطائرات لحراسة أجوائها، ولذلك فإن دول الحلف الأقوى تتولى القيام بدوريات في تلك الأجواء بشكل دوري. وأعلن الحلف الأطلنطي في إبريل تعزيز دفاعاته في شرق أوروبا بسبب تصاعد الأزمة في أوكرانيا، وضم روسيا لمنطقة القرم الأوكرانية.وزاد الحلف من دوريات مقاتلاته كما نشر السفن في بحر البلطيق وشرق البحر المتوسط. وأعلنت الولاياتالمتحدة الأسبوع الماضي أنها سترسل 600 جندي لإجراء تدريبات عسكرية في بولندا ولاتفيا وليتوانيا واستونيا في عرض للتضامن مع دول الحلف المجاورة لروسيا.