Windows 7 الاسم الأحدث والرسمى للنظام بعد أن كان فيما سبق Blackcomb ثم Vienna. وبعيداً عن الأسماء، من الواضح أن مايكروسوفت سعت بقوة لكى تضمن نجاح هذا النظام، لذلك سارعت بتقديمة لمحو آثار نظامها السابق «فيستا». وأكدت مايكروسوفت فى أكثر مناسبة أن «ويندوز7 سيركز بشكل أكبر على المستخدم» وسيعمل على تطوير الأداء بشكل أساسى، موضحة أن الانتقال من «فيستا» إلى Windows 7 لن يشهد أى مشكلات تذكر فيما يتعلق بالتوافق التشغيلى كما حدث من قبل عند الانتقال لاستخدام «فيستا» بعد استخدام XP لمدة طويلة. الإصدار الجديد من «ويندوز» طرأ عليه تغيرات كثيرة خاصة فى شريط المهام من ناحية الشكل والوظائف التى يقدمها، حيث تم استبدال شريط الأدوات Quick Launch بتطبيقات ثابتة على شريط المهام ولكل تطبيق مثبت يوجد زر مدمج خاص به على شريط المهام الجديد. ويمكن عبر خاصية Jump Lists الوصول بسهولة إلى المهام الشائعة، كما أن شريط المهام الجديد يدعم إمكانية إعادة ترتيب الأزرار مباشراً، ويحتوى على زر صغير مستطيل الشكل يعمل وظيفة أيقونة Show Desktop، ويعتبر جزءاً رئيسياً من خاصية جديدة فى Windows 7 تسمى Aero Peek. ومع الوقوف ب«الماوس» على الزر فإن جميع النوافذ المرئية تصبح شفافة حتى يستطيع المستخدم رؤية الموجود على سطح المكتب، وهناك خاصية Aero Snap التى تقوم تلقائياً بتكبير أى نافذة عند سحبها إما إلى الحافة العلوية أو الحواف الجانبية سواء على اليمين أو اليسار. ولم يكن شريط المهام هو العنصر الوحيد الذى وصلت إليه يد التطوير، فقد طالت الكثير من العناصر، فتم تقديم خصائص جديدة مثل تلك المرتبطة بتمييز خطوط الكتابة، ودعم الأقراص الصلبة الافتراضية، والتطبيقات والبرامج التى تعمل على معالجات متعددة، والخاصية الجديدة DirectAccess لسرعة استدعاء التطبيقات، مع إدخال تطويرات جذرية على مكونات kernal، وإعادة تصميم تطبيق الآلة الحاسبة ليشمل نمطى Programmer وStatistics. وشهد «ويندوز7» إضافة بعض العناصر الجديدة فى لوحة التحكم «Control Panel» مثل ClearType، وLocation and Other Sensors، وCredential Manager، وBiometric Devices، والعديد من العناصر الأخرى الجديدة مثل النمط المبتكر Windows XP Mode الذى يقوم بتشغيل التطبيقات ضمن بيئة تشغيل افتراضية مشابهة لنظام XP ضمن نفس نظام ويندوز7. أما تطبيق الحماية Windows Security Center فتغير اسمه ليصبح Windows Action Center الذى يهتم بعاملى أمن النظام وصيانته، وسيشمل ويندوز7 متصفح Internet Explorer 8 ليكون المتصفح الافتراضى للنظام بجانب برنامج Windows Media Player 12. وذلك فيما يخص النسخة التى ستطرح فى أمريكا ومنطقة الشرق الأوسط أما أوروبا فاعترضت على هذه الخطوة. ومع ويندوز7 يمكن للمستخدم أثناء التثبيت إيقاف تشغيل مجموعة من مكونات النظام بشكل أكبر مما كان مسموحاً به مع «فيستا». بخلاف إيقاف خاصية Autoplay التى ساهمت فى نشر العديد من الفيروسات والتطبيقات الخبيثة. وكعادتها دائما، ستطرح مايكروسوفت نظام تشغيلها بمجموعة من الإصدارت، وهى Starter، وHome Premium، وProfessional، وEnterprise، وUltimate، بجانب Home Basic التى ستتوافر فقط فى الأسواق الناشئة (أمريكا الجنوبية، وأفريقيا، والشرق الأوسط). ولكن فى الحقيقة ستتوافر إصدارات Home Premium وProfessional وUltimate على نطاق واسع فى أغلب دول العالم. أما بقية الإصدارات ستتواجد بشكل متخصص نظراً لاحتوائها على مزايا وخصائص محترفة تتوافق مع احتياجات قطاعات أعمال محددة. وسيحتوى كل إصدار من إصدارات ويندوز7 على جميع المزايا والخصائص المتوفرة فى الإصدارات الأخرى ولكنها ستكون متوقفة وسيتم تخزينها على جهاز الكمبيوتر بحيث يستطيع المستخدم فى أى وقت أن يطور إصداره لأى إصدار أخر من خلال استخدام خدمة Windows Anytime Upgrade لدفع مقابل الترقية والحصول على المزيد من الخصائص. جميع إصدارات ويندوز7 ستتوافق مع معماريتى 32-bit و64-bit للمعالجات فيما عدا الإصدار Starter الذى لن يدعم معمارية 64-bit. وبعيداً عن مشكلة خاصية UAC، فأغلب شكاوى المستخدمين الذين قاموا بتجربة النظام عبر إصداراته التجريبية المختلفة كانت «سطحية» تصب فى مصلحة ويندوز7 ولا تقلل منه لأنها مشاكل مرتبطة بعناصر أخرى مثل الذاكرة أو بطاقة الرسوم. المستخدمون الذين اختبروا النسخة الأولى أبدوا إعجابهم بطريقة تنسيق شريط المهام الجديد، وطريقة الاتصال السريع بشبكة الإنترنت سلكياً ولا سلكياً، ولفت نظرهم التوافق التشغيلى التام لبرامج التشغيل «Drivers» والتشغيل السهل للبرمجيات القديمة، بخلاف التثبيت السريع «فى مساحة أقل من فيستا» حيث يحتاج وقتاً يتراوح بين 15 و20 دقيقة. وفيما يخص السوق المصرية، ستقدم مايكروسوفت «ويندوز7» فى نفس توقيت طرحه عالمياً حسب تصريحات خاصة ل«المصرى اليوم» على لسان محمد صلاح، مدير أنظمة تشغيل ويندوز بمايكروسوفت. وسيتم توافر خمس إصدارات فى السوق المصرية منها نسخة Home base. وبسؤاله عن موقف المستخدمين الذين يعملون بأنظمة تشغيل «فيستا» أو «XP» قال: «من يحمل نسخة أصلية من نظم التشغيل السابقة يمكنه بسهولة أن يحدث للنظام (ويندوز 7) الجديد بمقابل مادى لم يتحدد بعد. وعن وضع الهيئات الحكومية، أوضح أن «مايكروسوفت ترتبط بأكثر من اتفاقية مع الحكومة المصرية، وهذه الاتفاقيات تشمل الحصول على أحدث الإصدارات وعمليات التحديث فور توافرها».
