عادةً ما يقع المستخدم في حيرة من أمره قبل شراء الحاسب اللوحي، حيث تتبادر إلى ذهنه مجموعة من الأسئلة المُربكة، مثل هل يُفضل الموديلات المزودة بشاشة مقاس 7 أو 10 بوصة؟ وعما إذا كان يميل إلى اقتناء الحواسب اللوحية العاملة بنظام « أندرويد» أو نظام «أبل» iOS، بالإضافة إلى انضمام نظامي «ويندو 8» و «ويندوز RT» كأنظمة تشغيل للحواسب اللوحية حالياً. وتزخر أسواق الإلكترونيات حالياً بباقة متنوعة من الحواسب اللوحية التي تلبي احتياجات كل مستخدم. نظام التشغيل وفي البداية يتعين على المستخدم تحديد نوع نظام التشغيل الذي يرغب في استعماله. وينصح «ميشيل فولف» خبير الحواسب اللوحية في هيئة اختبار السلع والمنتجات بالعاصمة الألمانية برلين، المستخدمين قليلي الخبرة التقنية باستعمال نظام «أبل» iOS؛ نظراً لبساطة وسهولة واجهة المستخدم، بينما يُفضل استعمال نظام « أندرويد» عندما يرغب المستخدم في الاستمتاع بمرونة أكبر، أو مواءمة الجهاز بما يتناسب مع احتياجاته. ويرى «كريستيان فولبيرت» من مجلة «c't» المتخصصة في الكمبيوتر والصادرة بمدينة هانوفر الألمانية، أن كلاً من نظام «أندرويد» و«مايكروسوفت ويندوز الجديد» على نفس الدرجة من سهولة الاستخدام فبعد فترة من الوقت يتمكن المستخدم من استعمال هذه الأنظمة بسهولة بالغة. ولكن الحاسب اللوحي بنظام «ويندوز 8» الجديد يكون قادراً على الأرجح، كي يحل محل أجهزة اللاب توب التقليدية. وتتمثل الخاصية الأساسية للحواسب اللوحية المزودة بنظام «ويندوز 8» الجديد في قواعد الإرساء أو لوحات المفاتيح التي عادةً ما تكون مزودة ببطارية إضافية. وأغلب هذه الموديلات تكون مجهزة بمفصلة، بحيث تتيح إمكانية تحويل أي حاسب لوحي إلى جهاز لاب توب عملي. مقاس الشاشة وأوضحت بوابة الاتصالات «Teltarif.de» الألمانية أن المستخدم في أغلب الأحيان لا يحتاج إلى الكتابة كثيراً على الحواسب اللوحية. وباستثناء أجهزة الويندوز المزودة بشاشة مقاس 12 بوصة، فإن موديلات الحواسب اللوحية الأكثر انتشاراً هي الأجهزة المزودة بشاشة مقاس 7 و 10 بوصة. وأضاف الموقع الإلكتروني الألماني أن الحواسب اللوحية بشاشة مقاس 10 بوصة تمتاز براحة وسهولة الاستعمال عند تصفح مواقع الويب على الأريكة في غرفة المعيشة، بينما الموديلات ذات شاشة مقاس 7 بوصة تكون مناسبة أكثر للاستخدام أثناء التنقل والتجول. وتأتي الحواسب اللوحية بوزن خفيف للغاية في أغلب الأحيان. ولكن الخبير الألماني «فولبيرت» يقول :«هناك بعض الموديلات تكون ثقيلة الوزن، بحيث إنها تكون غير مريحة أثناء الاستعمال». وعادة ما يبلغ وزن الجهاز المزود بشاشة 7 بوصة حوالي 350 جراماً، ويتوافر الحاسب اللوحي بشاشة مقاس 10 بوزن 600 جرام في المتوسط. شحن البطارية وتوجد هناك اختلافات كبيرة بين الموديلات المختلفة المتوافرة في الأسواق من حيث فترة تشغيل البطارية، التي قد تمتد من ثلاث إلى عشر ساعات. وينصح الخبير الألماني فولبير بأنه يتعين على المستخدم الاطلاع على نتائج الاختبارات التي يتم إجراؤها على الأجهزة المختلفة قبل اتخاذ قرار الشراء. ويؤكد الخبراء على أن ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) أو وحدة المعالجة المركزية (CPU) لا تُعد مؤشرات واضحة على جودة الحواسب اللوحية، وعلى عكس فترة تشغيل البطارية يمكن للمستخدم التحقق من مدى جودة الشاشة وطريقة عرض الألوان في المتجر قبل شراء الحاسب اللوحي. وفي حين يعمل الحاسب اللوحي «جوجل نيكسوس» بالإصدار الكامل من نظام أندرويد بتكلفة مرتفعة، تهدف بعض الشركات الأخرى إلى مخاطبة العملاء بأجهزة منخفضة التكلفة. وعلى الرغم من أن نظام تشغيل الحواسب اللوحية «كيندل فاير» يعتمد على نظام «أندرويد»، إلا أنه نظام مغلق ومصمم خصيصاً لخدمات شركة أمازون الأمريكية. سعة الذاكرة ومن يشعر بأن ذاكرة الحاسب اللوحي المرغوب غير كافية، فينبغي عليه مراعاة وجود فتحة لبطاقة الذاكرة SD، حتى يتمكن من زيادة السعة التخزينية. وأضاف الخبير الألماني «فولف» أن جهاز «أبل» الشهير لا يشتمل على فتحة لبطاقة الذاكرة SD، كما أن بعض الموديلات المزودة بنظام «أندرويد» ليس بها فتحة لبطاقات الذاكرة. وقد يحدث مع بعض الموديلات العاملة بنظام «أندرويد» أن يتم تثبيت التطبيقات على الذاكرة الداخلية للجهاز فقط، وليس على بطاقة الذاكرة SD. وهناك بعض الحواسب اللوحية لا تدعم منافذ USB أو HDMI المعيارية، لكنها تشتمل على منافذ توصيل خاصة بها، وعندئذ يكون هناك كابل خاص مرفق بها لإجراء عمليات الشحن أو التوصيل بجهاز الكمبيوتر. وفي مثل هذه الحالات يتعين على المستخدم شراء كابل مهايئ لمخرج الفيديو HDMIبشكل إضافي وعندما يرغب المستخدم في استعمال وسيط تخزين USB، فيتعين عليه أن يكون الحاسب اللوحي مزوداً بمنفذ Host-USB. وبخلاف شبكة WLAN اللاسلكية فإن تقنية UMTS لم تصبح من التجهيزات القياسية بالحواسب اللوحية. ويعلل الخبير الألماني «فولف» ذلك بقوله :« مودم UMTS يمكن أن يكون من التجهيزات العملية للغاية، لكنه ليس ضروري لكل المستخدمين»، حيث يمكن الاعتماد على الهاتف الذكي كنقطة للوصول إلى شبكة الإنترنت عند الرغبة في تصفح مواقع الويب أثناء التنقل والتجول. وتتيح تقنية UMTSالعديد من المزايا العملية للمستخدمين، الذين يستخدمون الإنترنت بكثرة، إلا أن الأمر لا يخلو من تكبد المزيد من النفقات.
