محال تخلو من الشموع.. وتجار يتوافدون من القرى ينتظرون لساعات طويلة على الأرصفة وقد يدفعهم الأمر إلى تناول إفطارهم فى الشوارع وعلى موائد الرحمن القريبة من المصانع المنتجة للشموع، لضمان الحصول على حصتهم، وآخرون يتوسلون لدى أصحاب تلك المصانع أملاً فى أن يوافقوا على منحهم ولو كرتونة واحدة من تلك الشموع، التى زاد الإقبال عليها بشكل لم تشهده الأسواق المصرية منذ سنوات، وأصبحت تجارة مربحة، تدار عبر السوق السوداء بأسعار تتجاوز أضعاف قيمتها الحقيقية، بسبب الانقطاع المستمر للكهرباء. ومن داخل أحد مصانع الشموع فى منطقة درب البرابرة وقف محمود عبد الرازق، صاحب محل بقالة، يجفف حبات العرق فوق جبينه، فقد جاء خصيصا -كما يقول-من قرية «الجعافرة» فى مركز شبين القناطر، لشراء كرتونة شمع إنارة، لتلبية احتياجات أهالى قريته من الشموع، التى تعد الوسيلة الوحيدة –حسبما يروى- لأهالى القرية للتغلب على الظلام الذى يسود منازلهم الريفية فترات، قد تصل إلى 12 ساعة يوميا، وقال: «لما الحكومة بدأت تقطع الكهرباء الناس بقت تشترى الشمع بكميات كبيرة، لدرجة أنى لأول مرة بأشترى لأهل القرية الشمع بالكراتين، علشان أقدر أوفر لهم الكميات اللى بيحتاجوها، ولما الشمع خلص من محال الجملة فى القرية قررت أنزل درب البرابرة لأن السحب مستمر». الإقبال على شراء شموع الإنارة، الذى وصفه محمود بأنه «جامد قوى» كان سبباً فى زيادة أسعاره، حيث وصل سعر كيس الشمع الذى يحتوى على 10 شمعات إلى 4 جنيهات، بدلا من 3 جنيهات، إلا أن الأزمة الحقيقة لا تكمن فى ارتفاع أسعاره فقط، -كما يروى- وإنما فى عدم توافر شموع الإنارة داخل مصانعها سواء اليدوية أو الآلية، حيث فوجئ محمود فور دخوله المصنع بعدم توافر حتى كيس شمع واحد من شموع الإنارة، وأنه مجبر على الانتظار لما بعد آذان المغرب، للحصول على الكمية التى يحتاجها، وهو الأمر الذى وضعه فى مأزق، وأجبره على تناول إفطاره فى الشارع. أما محمد على بائع فى درب البرابرة، فأكد أن المحال متوافر بها جميع أنواع الشموع عدا شموع الإنارة، التى زاد استهلاكها منذ أزمة الانقطاع المستمر للكهرباء، حيث تراجعت من وجهة نظرة خامات صناعة الشموع فى الأسواق، بعد زيادة الطلب عليها، وأصبحت جملة كيس الشمع 150 قرشاً بدلاً من 100 قرش، وقال: «منذ حوالى أسبوع ما فيش ولا شمعة إنارة فى المحل، الورش المصنعة لها مع تصاعد الأزمة تحولت إلى محال لتجارة الشموع، لأن تجار التجزئة بيفضلوا شراء الشمع من المصنع مباشرة وليس من تجار الجملة، بسبب زيادة أسعاره». ومثله وائل شعبان، بائع شموع قال:الشمع ده كان بيبقى مرمى فى المخازن لفترات طويلة، وكان التاجر اللى بيشترى لمحله كرتونة فى السنة دلوقتى يشترى كرتونة فى اليوم، ده غير إن الكراتين أصبحت تباع فى السوق السوداء منذ بدء أزمة الكهرباء من حوالى شهرين، وأصحاب المحال يتعرضون لضغط شديد من التجار، لأن الأزمة فى مصانع مصر كلها». وعن بدائل استخدم شموع الإنارة قال: «البديل هو الشمع الصينى، الذى يستخدم للفنادق، على الرغم من أن الشمع المصرى أجود بكثير، لأنه أكثر تماسكا، ويتحمل التخزين لفترات طويلة، كما أن استهلاكه أفضل». ومن داخل أحد مصانع الشموع أكد أحمد علاء أحد العمال، أن تجار الشمع وأصحاب محال البقالة أصبحوا يتهافتون على شراء شموع الإنارة، بسبب زيادة طلب الزبائن عليها، ولذلك تراجع إنتاج المصنع من باقى أنواع الشموع بمقدار 50%، وقال: أصبحنا نكثف عملنا على تصنيع شموع الإنارة، والتى تباع بالكيلو، وفى حالة عدم توافرها يضطر بعض التجار إلى شراء شموع العرائس والسبوع الأكبر حجماً، والتى يقبل الناس على شرائها بعد تقطيعها لشموع صغيرة، وهذا النوع من الشموع يصل سعر الكيلو منه إلى 12 جنيهاً، والكيلو يقدر بحوالى 25 شمعة، لكنها تظل تعمل لفترات أطول. أما سامى صابر، صاحب أحد محال تصنيع الشموع، فقال: «أعمل فى هذا المجال منذ أكثر من 25 سنة، ولدى علم جيد بتفاصيل تلك المهنة وأسرارها، لذلك يمكنى تمييز الشمع جيد الصنع من الردىء بمجرد النظر إليه، ومع زيادة الطلب على شموع الإنارة فى الأسواق يلجأ البعض إلى إنتاج شمع السيلاك، بدلاً من مادة شمع البروفيل الذى تنتجه شركة العامرية لتكرير البترول، والمخصص لإنتاج الشموع، ويكون الشمع المنتج بالسيلاك رديئاً للغاية حيث يذوب سريعا، ويتصاعد منه الدخان، والروائح، لأن عليه نسبة من الجاز، ثم يطلقون على عبوات الشمع «شمع الحر» أو «البرد» وجميعها مصطلحات تسويقية لا معنى ولا أساس لصحتها.
