أعلن البيت الأبيض، الأربعاء، أن نائب الرئيس مايك بنس سيتلقى الجمعة "على الملأ" لقاح فايزر-بيونتيك المضادّ لمرض كوفيد-19 وذلك بعد أيام من بدء الولايات المتّحدة حملة تطعيم واسعة النطاق لوقف تفشي هذه الجائحة. وسجّلت الولايات المتّحدة، الأربعاء ليلا، وفاة أكثر من 3700 شخص وإصابة أكثر من 250 ألفًا آخرين بفيروس كورونا خلال 24 ساعة، في حصيلة يومية للإصابات والوفيات هي الأعلى على الإطلاق في هذا البلد، بحسب بيانات نشرتها جامعة جونز هوبكنز. وقالت الرئاسة الأمريكية في بيان مقتضب إن بنس وزوجته كارين "سيتلقيان اللقاح المضادّ لكوفيد-19 أمام الملأ، لتعزيز ثقة الأمريكيين باللقاح والتأكيد على سلامته وفعاليته". ومن المقرر أن يتلقى بنس وزوجته اللقاح في البيت الأبيض، في حدث يأتي بعد بضعة أيام من انطلاق برنامج تطعيم شامل في الولايات المتّحدة يهدف إلى وقف تفشي جائحة أودت حتى اليوم بحياة أكثر من 300 ألف شخص في هذا البلد. وفي حين لم يعلن بعد الرئيس المنتهية ولايته دونالد ترامب، الذي أصيب بفيروس كورونا في وقت سابق من هذا العام، متى سيتلقى هذا اللقاح، قال الرئيس المنتخب جو بايدن إنه سيفعل ذلك قريبًا، وكذلك فعل الرئيس السابق باراك أوباما. المتحدة وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كيلي ماكيناني إن "الرئيس مستعدّ لتلقي اللّقاح وسيفعل ذلك بمجرد أن يرتأى فريقه الطبي هذا الأمر، لكن أولويته هم العاملون في خط المواجهة الأول" ضد الفيروس. وحملة التحصين ضد كوفيد-19 التي ستكون الأكبر من نوعها في تاريخ الولاياتالمتحدة تستهدف في مرحلتها الأولى تحصين مقدّمي الرّعاية الصحية، الأكثر تعرّضًا لخطر الإصابة بالفيروس، وعددهم نحو 21 مليون شخص، ونزلاء دور رعاية المسنّين، وعددهم نحو 3 ملايين شخص. وتهدف الحملة إلى تطعيم 100 مليون شخص بحلول الربيع وكل سكان الولايات المتّحدة بحلول الصيف، لكنّ الأمور ستعتمد كثيرًا على ثقة الأمريكيين باللقاح. ووفقًا لخبراء الأوبئة لا بدّ من تطعيم أكثر من 70 بالمائة من الناس، لوقف تفشي الوباء.
