قال مكتب جون بايدن نائب الرئيس الأمريكي إن بايدن سيجري محادثات مع الزعماء الإسرائيليين خلال زيارة لإسرائيل على رأس وفد أمريكي للمشاركة في تشييع جنازة رئيس الوزراء الإسرائيلي الأسبق أرييل شارون اليوم الاثنين. وقال نواب أمريكيون كبار مسافرون مع بايدن إلى تل أبيب، أمس الأحد، إن اجتماع بايدن مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو سيكون فرصة لنائب الرئيس الأمريكي كي يحاول تعزيز جهود السلام في الشرق الاوسط وتخفيف مخاوف اسرائيل من المحادثات النووية مع إيران. وتوفي شارون عن 85 عاما بعد أن دخل في غيبوبة قبل ثماني سنوات إثر اصابته بجلطة دماغية في اوج قوته السياسية. وستقام له جنازة عسكرية يوم الأثنين في مزرعته بجنوب إسرائيل. كان شارون من أبرز خبراء الاستراتيجية العسكرية وأهم الشخصيات السياسية وقاد اجتياحا عسكريا وأشرف على بناء مستوطنات يهودية على اراض يريدها الفلسطينيون لإقامة دولتهم واتخذ قرار الانسحاب من قطاع غزة. وتأتي زيارة بايدن في وقت تناضل فيه ادارة الرئيس باراك اوباما للتوسط في اتفاقية للسلام بين اسرائيل والفلسطينين كما انها على خلاف مع حليفتها الوثيقة اسرائيل بسبب جهود القوى العالمية للتوصل لاتفاقية نووية نهائية مع ايران عدو اسرائيل اللدود. وسيلتقي بايدن ايضا مع الرئيس الإسرائيلي شمعون بيريس. وينظر الى بايدن منذ فترة طويلة على أنه أقوى أصدقاء إسرائيل في واشنطن. ومن المقرر أيضا أن يتحدث بايدن خلال جنازة شارون غدا الاثنين في القدس ويحضر مراسم دفن رئيس الوزراء الاسبق. وستكون تلك اول زيارة يقوم بها بايدن لاسرائيل منذ مارس اذار 2010 عندما أحرجه إعلان إسرائيل المفاجئ لمشروع كبير لتوسيع مستوطنات في منطقة متنازع عليها بالقدسالشرقية وأثار خلافا دبلوماسيا مع ادارة اوباما.
