يدخل فريق المقاصة بقيادة إيهاب جلال، المدير الفنى المتألق، مرحلة جديدة من المنافسة خارج حدود الدورى الممتاز. وذلك عندما يخوض جولة البداية فى بطولة كأس الاتحاد الإفريقى «الكونفدرالية» عصر اليوم السبت، ضيفًا على فريق الدفاع الإثيوبى، فى لقاء الذهاب بالدور التمهيدى للكونفدرالية على ملعب العاصمة أديس أبابا، فى أولى مشاركات الفريق الفيومى عبر تاريخه فى المعترك القارى. ويحتل فريق الدفاع الإثيوبى المركز السادس فى جدول مسابقة الدورى بعد الأسبوع التاسع برصيد 12 نقطة بعد الفوز فى ثلاث مباريات، والتعادل مثلها، والخسارة مثلها أيضا، بينما يحتل فريق المقاصة المركز الثالث فى الدورى المصري برصيد 31 نقطة بعد مرور 17 أسبوعًا من المسابقة. ويسعى فريق المقاصة خلال اللقاء إلى قطع شوط كبير، من أجل حجز بطاقة التأهل لدور ال32 من إثيوبيا، والعودة بنتيجة إيجابية قبل مباراة العودة على ملعب الفيوم فى 28 فبراير الجارى. وأكد محمد مجد، رئيس بعثة الفريق فى إثيوبيا، أن المواجهة لن تكون سهلة على لاعبى المقاصة، خاصة فى ظل قلة خبرة لاعبى الفريق الإفريقية بالإضافة لعوامل المناخ بسبب نقص الأكسجين، وهو ما يؤثر على الحالة البدنية للاعبين خلال اللقاء. وأشار «مجد» إلى ارتفاع الحالة المعنوية للاعبين رغم الظروف الصعبة، وإصرارهم على تحقيق نتيجة إيجابية من أجل وضع المقاصة على خارطة أندية القارة السمراء فى بداية المشوار الإفريقى. ويعوّل المقاصة على خبرة هانى سعيد وأحمد سعيد أوكا فى خط الدفاع لغلق المساحات أمام أصحاب الأرض والحفاظ على نظافة الشباك.