قالت وكالة الأنباء الأمريكية "أسوشيتد برس"، اليوم الخميس، إن مصر أغلقت خدمة الإنترنت المجانية Free Basics التابعة لشركة فيس بوك، بعد أسبوع من قيام الهند بإغلاق الخدمة لديها أيضًا. وتعتبر خدمة Free Basics جزء من مبادرة فيس بوك المسماة Internet.org والتي تهدف لتقديم خدمة الإنترنت بشكل مجاني للدول النامية. وتتيح خدمة Free Basics الوصول إلى شبكة فيس بوك وعدد من المواقع المفيدة مثل ويكيبيديا عن طريق تطبيق يحمل نفس الاسم وبدون أي تكلفة على المستخدم. ويعتقد بعض المنظمين ونشطاء الإنترنت أن هذه الخدمة تشكل انتهاكًا صريحًا لمبدأ حيادية الإنترنت وذلك عن طريق إنشاء حلقة مغلقة تعطي بعض المواقع أولوية على مواقع أخرى. كانت فيس بوك قد عقدت في شهر أكتوبر عام 2015 شراكة مع شركة تقديم الاتصالات المصرية Etisalat اتصالات مصر لتوفير خدمة الإنترنت بشكل مجاني للمستخدمين في مصر. وتتيح الخدمة للمستخدمين المصريين الوصول إلى الإنترنت المجاني والدخول إلى فيس بوك، بالإضافة لعدد من المواقع الإخبارية ومحتوى خاص للمرأة والطفل ومحتوى صحي ومواقع الخدمات مثل مواقع التعرف على حالة الطقس ومعرفة معاني الكلمات وغيرها. ويمكن لمستخدمي الهواتف من مشتركي شركة اتصالات في مصر الوصول إلى الإنترنت المجاني، وتم توفير الخدمة لمشتركي اتصالات فقط، ويمكن لأي جهاز يحمل بطاقة SIM من اتصالات مصر الاستفادة من خدمة الإنترنت المجاني المقدمة بالتعاون بين فيس بوك واتصالات. ويتم استخدامها عن طريق تثبيت تطبيق Free Basics by Facebook لهواتف أندرويد من خلال متجر جوجل بلاي، أو من خلال تصفح موقع Freebasics.com عبر متصفح الهاتف. وقالت فيس بوك أن عدد المستخدمين للخدمة بلغ 3 ملايين مستخدم مصري، وتتضمن تلك الأرقام مليون مستخدم يحصلون على وصول للإنترنت للمرة الأولى. وأضافت في بيان لها: إننا نشعر بخيبة أمل لأن خدمات Free Basics لن تكون متاحة في مصر، وتأمل الشركة في حل هذا الأمر في وقت قريب. وليس من الواضح حتى الآن فيما إذا تم إيقاف الخدمة بناءً على أمر من وكالة تنظيم الاتصالات المصرية كما تم الأمر في الهند، ولم تقم شركة الاتصال المصرية Etisalat بتوضيح الأمر حتى الآن.
