بث تليفزيون إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" وصول كبسولة الفضاء الروسية سويوز إلى المحطة الفضاء الدولية يوم الأربعاء حاملة طاقما جديدا من ثلاثة رواد بعد أن تأجل إطلاقها شهرين. وانطلقت الكبسولة الساعة 2102 بتوقيت جرينتش من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان وعلى متنها رائد الفضاء الروسي المخضرم أوليج كونونينكو والرائد الصاعد في ناسا كيل ليندجرين والياباني كيميا يوي. ووصل الطاقم بعد أقل من ست ساعات على الإطلاق لبدء مهمة مدتها خمسة اشهر في المحطة وهي معمل أبحاث تكلف مئة مليار دولار ويحلق على ارتفاع 418 كيلومترا فوق الأرض. وكان من المقرر أن ينطلق الرواد الثلاثة في مايو أيار لكن روسيا أجلت المهمة بعد محاولة إطلاق فاشلة لصاروخ سويوز في 28 أبريل، وفي ذلك الحادث انحرفت سفينة شحن "بروجرس" إلى مدى منخفض لا يمكنها أن تصل منه إلى المحطة. وبعدها بتسعة أيام سقطت الكبسولة المحملة بثلاثة أطنان من المعدات والإمدادات في المجال الجوي للأرض واحترقت. وتوصل محققون في الحادث إلى أن بروجرس فشلت في الانفصال بشكل ملائم عن محرك المرحلة الثالثة للصاروخ سويوز. وعاد الصاروخ سويوز في الثالث من يوليو الجاري بإطلاق ناجح لشحنة بديلة إلى المحطة. وقال ليندجرين "42 عاما" في مؤتمر صحفي قبيل عملية الإطلاق "نحن واثقون في الصاروخ.. ومتحمسون للغاية". وفقدت شركتان أمريكيتان -ترسلان شحنات إلى المحطة بموجب عقد مع ناسا- كبسولتين بعد عمليتي إطلاق فاشلتين مؤخرا، ولاتزال رحلات شركتي سبيس إكس وأوربيتال متوقفتين بعد الحادثين، ووقع حادث شركة سبيس إكس الشهر الماضي وحادث أوربيتال في أكتوبر 2014. وتدير اليابان خط إمداد رابع للمحطة ومهمته المقررة التالية في أغسطس.