غادر بغداد، اليوم الأحد، وزير الشباب والرياضة العراقي عبد الحسين عبطان، متوجهًا إلى سويسرا برفقة رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عبد الخالق مسعود؛ لبحث رفع الحظر المفروض على ملاعب كرة القدم بالعراق مع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جوزيف بلاتر. وقال الوزير العراقي - في تصريح صحفي - إن الوفد العراقي سيطرح رفع الحظر وسيقدم للفيفا ما يشير إلى قدرة العراق على استضافة المباريات الودية والرسمية على ملاعب العراق والذي تطالب به جماهير الرياضة العاشقة لكرة القدم. ولفت إلى أن الزيارة ولقاء بلاتر لا يعني أن الحظر سيرفع مباشرة، قائلاً "إننا نتوقع أن قضيتنا ستناقش بعد انتخابات الفيفا في نهاية شهر مايو الجاري"، مشيرًا إلى أنه سيقدم مقترحًا إلى بلاتر يتضمن رفع الحظر عن ملاعب العراق وترك تقدير صلاحية خوض المباريات الرسمية للمنتخبات أو الأندية إلى اللجان التي تعين من قبل الاتحاد الآسيوي للكشف عن الملاعب. وأشار إلى أن الوفد سيقدم قرصًا مدمجًا لمظاهر الاهتمام بكرة القدم في العراق، وكرات تحمل توقيعات رؤساء الأندية الرياضية ونجوم المنتخبات الوطني بالعراق وتطالب برفع الحظر عن الملاعب العراقية. وكان الاتحاد الدولي والآسيوي لكرة القدم قررا بصورة رسمية عقب زيارة ميدانية مؤخرًا رفع الحظر عن الملاعب العراقية في محافظتي دهوك وأربيل شمالي البلاد، لاسيما بعد اعتماد الاتحاد الآسيوي ملاعب المحافظتين لإقامة مباريات بطولة كاس الاتحاد الآسيوي فضلاً عن احتضان ملعب فرانسوا حريري المباراة النهائية للبطولة الماضية.