احتفظت جامعة هارفارد الأمريكية بصدارة تصنيف أعدته جامعة شنغهاي جياوتونج ضم أفضل 500 جامعة في جميع أنحاء العالم، وقد جاءت قائمة أفضل عشرين جامعة في العالم جميعها أمريكية باستثناء ثلاثة فقط هي كامبريدج واكسفورد البريطانيتان وطوكيو اليابانية. ويذكر أن التصنيف اعتمد علي عدة معايير لقياس أداء البحث والجودة الأكاديمية كما تضمن عددا من الاَراء والشهادات التي ذكرها كبار الأكاديميين وأساتذة الجامعات. يلاحظ أن التقنية المستخدمة في هذا التصنيف تحيزت ضد الجامعات التي تركز علي دراسة العلوم الإنسانية والاجتماعية.