يبدو أن روبرت مردوخ قد استبعد نفسه من المنافسة علي "ياهوو" حيث قال إن شركته الإعلامية العملاقة، نيوز كوربوريشن، لن تتقدم بالتأكيد بعرض لشراء محرك البحث علي شبكة الإنترنت. إلا أن مردوخ عاد وأعلن بلهجة أقل حسما:القضية ببساطة أننا غير مهتمين بالأمر في هذه المرحلة." يذكر أن شركة مايكروسوفت كانت قد تقدمت يوم الجمعة الماضي بعرض لشراء "ياهوو" بمبلغ 44.6 مليار دولار أمريكي، الأمر الذي حدا بمالكي محرك البحث المنافس "جوجل" للإعراب عن قلقهم ورغبتهم بأن تقوم السلطات المختصة بالتدقيق بالصفقة المقترحة. ورغم الميزانية الضخمة للشركة، إلا أن مايكروسوفت كشفت أنها قد تلجأ للاستدانة لأول مرة لتتمكن من تمويل الصفقة عن طريق دفع الأموال النقدية وعرض الأسهم للبيع. منافس رئيسي وقبل إعلان مردوخ، كان المراقبون ينظرون إلي شركته كمنافس رئيسي محتمل لمايكروسوفت علي شراء ياهوو، وذلك إلي جانب "تايم وورنر" و"إيه تي آند تي" وكومكاست. وفي الوقت الذي يواصل فيه مجلس إدارة ياهوو القول إنه يدرس عرض مايكروسوفت، فإن الأخيرة تقول إن عرضها سيوجد "المنافس القوي رقم 2" لمحرك البحث الرئيسي في العالم "جوجل". أما جوجل، فقد قالت في مدونة علي موقعها إن اندماج ياهوو ومايكروسوفت قد يحد من قدرة المستخدمين علي الوصول بحرية الي البريد الالكتروني والرسائل الالكترونية الفورية التي توفرها المواقع المنافسة. وقالت إن شركة مايكروسوفت حاولت في السابق "بناء كيانات احتكارية" وإن نهجها في هذا المجال "يسبب المشاكل". منافسة أقوي إلا أن ستيف بالمر، المدير التنفيذي لشركة مايكروسوفت، قال إن اندماجا بين مايكروسوفت وياهوو من شأنه أن يجعل الوضع أفضل بالنسبة لجوجل، وبالتالي يوجد منافسة أقوي في سوق الإعلان الإلكتروني. وأضاف بالمر: إن جوجل قد حققت بوضوح مركزا مرموقا، فهم يستحوذون علي 75% من سوق البحث المدفوع عبر العالم. من جانبه، قال براد سميث، كبير المحامين في شركة مايكروسوفت، إنه يري أن اندماج الشركتين سيوفر قدرا أكبر من المنافسة. وأضاف أن مايكروسوفت ملتزمة بالانفتاح والابتكار وحماية الخصوصية علي الإنترنت. لكن كبار المسئولين في جوجل لا يشاركون مايكروسوفت ذلك الرأي، فقد قال ديفيد درموند، نائب رئيس جوجل للتطوير وكبير القانونيين في الشركة: إن عرض الشراء المغامر الذي قدمته مايكروسوفت لياهو يثير أسئلة مقلقة. انفتاح وابتكار وأضاف درموند: إن الأمر يتجاوز مجرد صفقة مالية، أي شراء شركة لأخري، إنما يتعلق بالحفاظ علي المبادئ الأساسية للانترنت من انفتاح وابتكار. يذكر أن المفوضية الأوروبية فرضت علي مايكروسوفت عام 2004 غرامة مالية قدرها 497 مليون يورو بسبب انتهاكاتها لحرية المنافسة في السوق، وخسرت الشركة الأمريكية استئنافا للحكم في سبتمبر من العام الماضي. كما شرعت المفوضية بالتحقيق في قضيتي احتكار أخريين ضد مايكروسوفت منذ ذلك الحين. وسينظر أعضاء اللجنة القانونية في الكونجرس الأمريكي يوم 8 فبراير الجاري في عرض مايكروسوفت لشراء ياهوو، حيث يتوقع ان يخضع لتدقيق شديد.
