كشفت صحيفة (ديلي ميل) البريطانية عن مذكرات الطفلة العجوز "هايلي أوكينز" التي تعاني من مرض نادر يسمى "بروجيريا" وهو يصيب الأطفال بالشيخوخة المبكرة قبل بلوغهم سن المراهقة وعادة ما يتوفى المريض بسبب النوبات القلبية أو السكتات الدماغية في سن ال 13. ونتيجة لذلك اعتقدت هايلي أنها لن تعيش إلى ما بعد سن ال 13 عاماً، إلا أنها احتفلت بعيد ميلادها ال 14 مُعلنة تحديها كل الصعاب الصحية التي تعاني منها، مما دعاها إلى كتابة سيرتها الذاتية بمساعدة والدتها "كيري" من خلال كتاب اطلقت عليه اسم "عجوز قبل أواني". ولفتت الصحيفة إلى أن الطفلة العجوز يقل حجمها 8 مرات عن المعدل الطبيعي للأطفال في نفس عمرها، كما أنها تعاني من رقة جلدها وهشاشة عظامها، مما جعلها تبدو وكأنها عجوز في سن المائة عام. وتُعد هايلي، من مدينة بيهكسل شرق سوسيكس البريطانية، واحدة من بين 89 طفلاً من ضمن 32 دولة يعانون من مرض "بروجيريا" أو الشيخوخة المبكرة وهي كلمة يونانية، وأسباب هذا المرض هو تحول في بروتين يسمى "بروجرين" يعجل من الشيخوخة الجسدية. وجاءت في مذكرات هايلي: إن والدة الطفلة العجوز رأت أن حالة طفلتها الرضيعة غير طبيعية ولاحظت توقف نموها وعدم زيادة وزنها مثل الرضع الآخرين، وقالت الفتاة في المذكرات "أمي تقول أن حالتي نادرة جداً وأنا واحدة من كل ثمانية ملايين يعانون من هذا المرض وأكدت لي أني أكثر حكمة وفضولية عن الأطفال في نفس سني. وعن حالتها الصحية أكدت الصحيفة أن طبيب العظام في شهر أبريل الماضي طالبها بارتداء دعامة لحوالي 24 ساعة في اليوم بسبب احتمالية تعرضها للخلع، لكن عائلتها وتأمل انفراجة في مجال العلوم قد يساعدها على العيش حياة طويلة وأفضل من الذين يعانون من السابقين الذين توفوا بسبب هذا المرض. وقالت هايلي متفائلة "أشعر بأنه سيكون لي مستقبل أستطيع تخطيطه بنفسي أعتقد أنه سيتحقق عندما أكبر، وأنني سأتزوج، مضيفة أن والدتها تقول لها أنها شخص مميز جداً بسبب مرضها بال"بروجيريا". فيما أكدت والدة هايلي صعوبة ترك ابنتها بمفردها، وقالت: "إنه أمر صعب لأنها تريد الخروج من المنزل لذا أتركها تتسوق من المتاجر القريبة مع صديقاتها وأنا متأكدة بأن هاتفها المحمول معها.
