القصة الحقيقية وراء بابا نويل مع قدوم الاحتفالات بأعياد الميلاد ورأس السنة تظهر شخصية سانتا كلوز أو بابا نويل في جميع الأماكن السياحية حول العالم. ويسعى الجميع لالتقاط صور فوتوغرافية مع بابا نويل، المعروف عنه بأنه رجل سعيد دائماً وسمين جداً وضحوك يرتدي بزة يطغى عليها اللون الأحمر وبأطراف بيضاء وتغطي وجهه لحية ناصعة البياض. ويشتهر سانتا كلوز في قصص الأطفال بأنه يعيش مع بعض الأقزام الذين يصنعون له هدايا الميلاد، وحيوانات الرنة التي تجر له مزلاجته السحرية، ومن خلفها الهدايا ليتم توزيعها على الأولاد أثناء هبوطه من مداخن مدافئ المنازل أو دخوله من النوافذ المفتوحة وشقوق الأبواب الصغيرة. مقر جديد وفي واقع الأمر كان بابا نويل يعيش في كورفاتونتوري، وهو عبارة عن جبل على الحدود الروسية يتخذ شكل أذن كبيرة، حتى يتمكن بابا نويل من الاستماع إلى جميع أمنيات الأطفال. ونظراً لأن هذا المقر يقع في مكان مختفي إلى حد ما، فقد اتخذ بابا نويل مقراً جديداً بمدينة روفانييمي، عاصمة ولاية لابلاند الفنلندية. وفي هذا المكان يستقبل بابا نويل الكثير من الزوار طوال العام، ومن أشهرهم إليانور روزفلت، أرملة الرئيس الأمريكي الأسبق فرانكلين روزفلت، التي زارت المدينة خلال عام 1950. وحتى تتمكن السيدة الأمريكية الأولى من زيارة بابا نويل، تم إنشاء كوخ خشبي صغير في المكان، ما شكل حجر الأساس لبزوغ نجم منطقة سياحية متميزة. ولا يزال هذا الكوخ موجوداً حتى الآن، لكن صورة المدينة تهيمن حالياً عليها متاجر بيع الهدايا التذكارية. ويتوافد السياح من جميع أنحاء العالم على مدينة روفانييمي لالتقاط صور في القطب الشمالي وزيارة بابا نويل ومكتب البريد الخاص به، الذي يشبه غرفة معيشة مريحة لم يتم ترتيبها منذ فترة طويلة؛ حيث تتراكم الخطابات والرسائل البريدية في كل مكان داخل المكتب. وتأتي هذه الخطابات من جميع بلدان العالم مثل ألمانيا وفرنسا والولايات المتحدةالأمريكية، وحتى من الصين وكازاخستان وإندونيسيا وتوغو وجامايكا وإثيوبيا. وغالباً ما تكون الخطابات مكتوبة بخطوط طفولية ومعنونة بعبارات مثل «إلى سانتا كلوز، منطقة القطب الشمالى» أو «إلى سانتا كلوز» أو بكل بساطة «سانتا لابلاند». وتؤكد كريستينا ساندوفال لوكالة الأنباء الألمانية على أن كل الخطابات تصل إلى هنا، حتى الخطابات التي لا يوجد بها طوابع بريد، حيث تقوم مكاتب البريد في جميع أنحاء العالم بإرسال الخطابات إلى مدينة روفانييمي، حتى أن بابا نويل قد تلقى في أحد الأيام 32 ألف خطابًا، وتزيد عدد الخطابات التي يتلقاها سنوياً على نصف مليون خطاب. وتعمل كريستينا على مساعدة سانتا كلوز في قراءة هذه الخطابات والتعامل معها، وترتدي على رأسها قبعة من الصوف بطرف مستدق وجاكت أحمر ووشاح باللون الأبيض. منظم سرعة العالم وأمام مكتب البريد يقف عشرات من السياح بانتظار مشاهدة بابا نويل. وبعد فتح باب خشبي ضخم تظهر أدوات للطيران تساعد بابا نويل على أن يهبط في الأماكن النائية على كوكب الأرض، ثم يمر السياح على «منظم دوران سرعة العالم»، وهو عبارة عن ماكينة ضخمة مزودة بذراع، وتتيح لبابا نويل إبطاء الوقت، حتى يتمكن خلال أيام معدودة من توزيع الهدايا على الأطفال في الوقت المناسب بجميع أنحاء العالم. وبعد ذلك تستمر الرحلة، ويتم فتح الباب المؤدي إلى المكتب، حيث يجلس بابا نويل على مقعد خشبي، ويعرض على الزوار الجلوس بجانبه. وبينما يقوم السياح بالتقاط صور لبابا نويل، فإنه يجيب على الأسئلة والاستفسارات الموجهة له بالإنجليزية والفرنسية والألمانية. ويضيف أنه يمتلك الكثير من حيوانات الرنة مثل عدد النجوم. ويؤكد لبعض المتشككين بأنه هو بابا نويل الوحيد. وعندما يسأله أحد السياح عن عمره يجيب بأنه لا يتذكر، ويضيف :"أردت في إحدى المرات حساب عدد أعياد الميلاد التي عايشتها، ولكنني أخلد للنوم كلما وصلت إلى الرقم 365′′. وفي تلك الأثناء تغلب أحد الأطفال الصغار على خجله، وتوجه برفقه أمه إلى بابا نويل الذي سأله قائلاً :"هل تود أن تجلس على حجري؟"، فأعرب الطفل عن رغبته بإيماءة بسيطة، وارتسمت على وجه ابتسامة عريضة.
