كشف الاتحاد العراقي لكرة القدم أن الجزائري رابح سعدان والمصري حسن شحاته أبرز المدربين العرب المرشحين لخلافة زيكو في تدريب المنتخب العراقي. وقال عضو اتحاد الكرة يحيى زغير إنهما من بين المرشحين لخلافة زيكو في حال الاتفاق على مدرب عربي لقيادة المنتخب في الفترة المقبلة. وأضاف زغير إن الاتحاد لديه أولويات للتعاقد مع مدرب أجنبي لرغبة أغلب أعضاء مجلس الإدارة التي تتجه نحو المدرب الأجنبي لقيادة الفريق في تصفيات كأس العالم، لاسيما أن أغلب المدربين الأجانب الذين أبدوا رغبتهم في الإشراف على تدريب المنتخب يمتلكون تاريخاً مميزاً، ولديهم نجاحات كبيرة مع الفرق التي اشرفوا على تدريبها. وأوضح أن مدربين كبارا قدموا سيرتهم الذاتية إلى اتحاد الكرة من خلال وكلاء أعمالهم، منهم على سبيل الذكر لا الحصر الأرجنينتي مارادونا، والبرازيلي مينيتز، والفرنسيان تروسيه ودومينك، والسويدي أريكسون، والمدرب المساعد للمنتخب إيدو. وأشار إلى أن الاتحاد لديه خيارات محلية أيضا في حال عدم نجاحه في التعاقد مع المدرب الأجنبي في الفترة المقبلة، بعد أن أعلن الاتحاد غلق ملف المدرب السابق البرازيلي زيكو بشكل نهائي بعد فترة شد وجذب إعلامية أثرت على معنويات المنتخب العراقي. يذكر أن مسؤولا في الاتحاد العراقي لكرة القدم أعلن أمس الأول عن عدم وجود أية مفاوضات مع المدرب الأرجنتيني مارادونا لقيادة المنتخب العراقي خلفا للبرازيلي زيكو. وأوضح نائب رئيس الاتحاد عبد الخالق مسعود في اتصال مع وكالة فرانس برس تعليقاً على ما ذكر بوجود مفاوضات مع مارادونا: “لا توجد أية مفاوضات مع مارادونا بشأن تعيينه مدربا للمنتخب”. وأضاف: “كل ما في الأمر أن وكيل أعمال مارادونا أبلغنا برغبة الأخير لتولي مهمة تدريب المنتخب، وطرح ذلك في اجتماع الاتحاد الخميس الماضي، ولم تحصل موافقة على ذلك”. وكان وكيل أعمال الأسطورة الأرجنتينية مارادونا ذكر في الأرجنتين أنه دخل في محادثات مع الاتحاد العراقي لتولي مارادونا المنصب. وقال هرنان توفوني: “تلقينا عرضا للتدريب، اتصلنا بمارادونا وأعطى موافقته، سنلتقي اللجنة التنفيذية للاتحاد العراقي الجمعة (أمس الأول) لمناقشة الأمور المالية”. ويحتل العراق المركز 92 في تصنيف الاتحاد الدولي، وهو ينافس راهنا في تصفيات كأس العالم 2014 ضمن المجموعة الثانية من الدور النهائي حيث يملك 5 نقاط من 5 مباريات، وهو يبتعد بفارق الأهداف عن استراليا الثانية. ومن الاحتمالات الأخرى، أن ينضم مارادونا إلى منتخب “أسود الرافدين” كمستشار في كأس الخليج المقبلة التي تستضيفها البحرين بين 5 و18 يناير المقبل. ويعتبر مارادونا (52 عاما) من أشهر اللاعبين في تاريخ اللعبة، وسجل 34 هدفا في 91 مباراة دولية مع بلاده وقادها إلى لقب مونديال 1986 وهو الوحيد الذي شارك فيه العراق، وإلى وصافة مونديال 1990، لكنه لم يحقق نجاحات على الصعيد التدريبي. ويعمل مارادونا منذ سبتمبر الماضي سفيراً للرياضة في دبي، ونفى مارادونا سابقا أن يكون قراره بقبول المنصب الجديد في دبي يعني حكماً اعتزال التدريب بقوله: «كل ما أريده هو الراحة لمدة عام من التدريب، وكل ما سأفعله إنني سأخلع بدلة كرة القدم لارتدي بدلة رسمية». وتابع: «بعد تركي للوصل، أنا محتاج للراحة لمدة عام على الأقل، ولا يعني ذلك إنني اعتزلت التدريب، فقد وافقت على عرض دبي لأنها مدينة جميلة وأنا أعشقها حقا».