تفوق عادل أدهم منذ الصغر في رياضة ألعاب القوة وهو في المدرسة الابتدائية، ثم اختار رياضة الجمباز وكان متفوقا فيها بين زملاؤه، ومارس أيضا رياضة الملاكمة والمصارعة والسباحة، وأصبح بعد ذلك مشهوراً في الإسكندرية وأطلق عليه لقب "البرنس". ترك "أدهم" الرياضة في 8 مارس 1928، واتجه إلى التمثيل وشاهده أنور وجدي وقال له: "أنت لا تصلح إلا أن تمثل أمام المرآة"، ثم اتجه إلى الرقص وبدأ يتعلم الرقص مع علي رضا. جدير بالذكر أنه في يوم الجمعة، 9 فبراير1996، توفي الفنان "عادل أدهم" عن عمر ناهز ال67 عام، بمستشفى الجلاء العسكري نتيجة وجود كثيف للمياه بالرئتين أدى إلى التهاب مرير توفي على إثره فور وضع حقنة البنج في ظهره.