شهد وزير الصناعة والتجارة الخارجية د.محمود عيسى ومحافظ شمال سيناء اللواء عبد الوهاب مبروك توقيع بروتوكول لإنشاء مصنع إنتاج كربونات الصوديوم "الصودا آش" بشمال سيناء. ويعمل المصنع الذي يقام بمنطقة بئر العبد بطاقة 500 ألف طن سنويا وذلك طبقاً للبرتوكول الذي وقعه الجهاز التنفيذي للمشروعات الصناعية والتعدينية والشركة المصرية للأملاح والمعادن "إميسال" وتقدر استثمارات المشروع بحوالي 1.8 مليار جنيه مصري ويستهدف سد الفجوة بين الإنتاج والاستهلاك المحلي من كربونات الصوديوم مما يسهم في توفير العملة الأجنبية بالإضافة إلى تصدير الفائض. ومن جانبه قال وزير الصناعة والتجارة الخارجية إن تنمية سيناء والحفاظ على ثرواتها الطبيعية واستغلالها بأفضل الطرق يأتي على رأس أولويات الحكومة خلال المرحلة الحالية بما يسمح بإحداث نهضة شاملة لأهالي سيناء وخلق مجتمع صناعي متكامل يوفر فرص عمل لشباب المنطقة ويساهم في رفع مستوى المعيشة وأضاف أن هذا المشروع يعد اكبر مصنع لإنتاج كربونات الصوديوم في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا كما انه يمثل اللبنة الأولي لبدء إقامة تجمعات صناعية متكاملة في إطار المشروع القومي لتنمية سيناء وتعظيم الاستفادة من الخامات الطبيعية التي تتمتع بها سيناء وعمل قيمة مضافة لهذه الخامات قبل تصديرها مما يعود بالنفع على الاقتصاد القومي و على أهالي سيناء. بينما أكد محافظ شمال سيناء أن المحافظة لديها إمكانات هائلة لم تستغل بعد سواء في مجال الصناعة والزراعة والسياحة وثروات هائلة تتمثل في الخامات الطبيعية الموجودة والتي لو أحسن استغلالها لأحدثت نهضة صناعية كبيرة في سيناء ومصر بأكملها وأوضح أن المشروع الجديد يتميز بموقع استراتيجي نظراً لقربه من محاجر للحجر الجيري والملاحات بالإضافة إلى أنه يجرى حالياً تطوير ميناء ومطار العريش للمساهمة في عمليات التصدير إلى جانب وجود الأيدي العاملة من أبناء المحافظة مع الرغبة في توطين نحو ثلاثة آلاف عامل داخل المحافظة خلال المرحلة المقبلة. فيما أكد رئيس الشركة المصرية للأملاح والمعادن المهندس عاطف عبد الحميد أن ملح كربونات الصوديوم "الصودا آش" يعتبر أحد الكيماويات الأساسية التي تدخل في صناعة الزجاج والمنظفات الصناعية والصناعات الكيماوية والورق والصناعات الغذائية ويصل الاستهلاك المحلي لكربونات الصوديوم "الصودا آش" إلى حوالي 350 ألف طن سنوياً ومن المتوقع أن يصل إلى حوالي 500 ألف طن سنوياً بحلول عام 2015 نظراً للتوسع في صناعة الزجاج والمنظفات في مصر ويصل الإنتاج المحلي لمادة كربونات الصوديوم حالياً إلى حوالي 90 ألف طن سنوياً وهو ما يؤكد حاجة السوق إلى هذه الأملاح والتي يتم استيرادها من الخارج. وأوضح رئيس الجهاز التنفيذي للمشروعات الصناعية والتعدينية د.محمود الجرف انه بموجب هذا البروتوكول سيقوم الجهاز التنفيذي بمهام الاستشاري العام للمشروع لما له من خبرات متراكمة في المشروعات الصناعية الكبرى مشيراً إلى أن هذا المشروع له العديد من الأهداف التنموية والمتمثلة في تحقيق قيمة مضافة من ثروات مصر المعدنية المتوافرة بكثرة من خامات الحجر الجيري والملح من خلال تحويله لمنتج وسيط تقوم عليه العديد من الصناعات، وخلق حوالي 300 فرصة عمل مباشرة 10000 فرصة عمل غير مباشرة، كما سيحقق هذا المشروع أبعاد الأمن القومي من خلال ربط أبناء محافظة شمال سيناء بوطنهم الأم مصر و توفير احتياجات المصانع المصرية من الصودا أش نظرا لوجود فجوة بين الإنتاج والاستهلاك ستصل إلى 500 ألف طن بحلول عام 2015. حضر التوقيع رئيس البنك الأهلي المصري طارق عامر ورئيس بنك الاستثمار القومي عمرو الجارحي ونائب رئيس الجهاز التنفيذي للمشروعات الصناعية والتعدينية المهندس رؤوف فرج.
