يسعى مانشستر يونايتد الى تعميق الهوة خلال فترة الاعياد مع جاره مانشستر سيتي حامل اللقب، عندما يستضيف وست بروميتش البيون سادس الترتيب، غدا السبت في المرحلة العشرين من الدوري الانكليزي لكرة القدم. ويتصدر يونايتد الترتيب مع 46 نقطة من 19 مباراة، بفارق 7 نقاط عن سيتي و11 نقطة عن تشلسي الثالث الذي لعب مباراة اقل. وكان مدرب "الشياطين الحمر" المدرب الاسكتلندي السير اليكس فيرجوسون حدد هدفا متواضعا للاعبيه، وهو انهاء السنة في صدارة البرميير ليغ، لكن واين روني ورفاقه يحلقون في الصدارة امام باقي الاندية التواقة لاحراز اللقب المرموق. وحقق يونايتد فوزا مثيرا اول من امس الاربعاء على ضيفه نيوكاسل يونايتد 4-3 بهدف قاتل من مهاجمه المكسيكي الشاب خافيير هرنانديز "تشيتشاريتو". وستكون الفرصة متاحة لفيرجوسون لاستعادة بعض لاعبيه المصابين، اذ غاب المهاجم روني عن مباراة نيوكاسل لاصابة في ركبته في التمارين ما سيبعده عن الملاعب لثلاثة اسابيع، لكن اشلي يونغ وداني ولبيك وفيل جونز والمدافع الصربي نيمانيا فيديتش يمكنهم العودة الى المنافسات. وقال فيرجوسون: "تعرض اشلي يونغ ايضا للاصابة الثلاثاء، وفيل جونز اصيب (في التعادل 1-1) ضد سوانسي. يجب ان يجهزا لمباراة السبت، وسيكون لدي ايضا توم كليفرلي و(الاسكتلندي) دارين فليتشر. لم نخاطر بفيدا (فيديتش) ضد نيوكاسل بعدما خاض اول مبارياته (في سوانسي)". من جهته، تعرض مانشستر سيتي لضربة قاسية في رحلة الدفاع عن لقبه عندما سقط على ارض سندرلاند 1-صفر، وهو سيواجه نوريتش سيتي الحادي عشر الذي خسر مرتين فقط على ارضه هذا الموسم واسقط مانشستر يونايتد وارسنال. مدرب سيتي الايطالي روبرتو مانشيني قال انه ليس مرتعبا من فارق النقاط السبع: "في هذا الوقت يونايتد افضل منا. هم في الصدارة لكن لدينا الوقت للتعافي. يجب ان نحل مشكلاتنا. الموسم طويل ولا اهمية اذا كان الفارق 6 او 7 او 4 نقاط". ويحوم الشك حول مشاركة المهاجم الايطالي المشاغب ماريو بالوتيلي بعد غيابه عن مباراة سندرلاند بسبب المرض، فيما يصارع لاعب الوسط الفرنسي سمير نصري ومواطنه غايل كليشي للتعافي من الاصابة. هفوة سيتي الاخيرة سمحت لتشلسي بطل اوروبا 2012 بتقليص الفارق، بعد فوز فريق المدرب الاسباني رافايل بينيتيز على نوريتش 1-صفر، وذلك بعد نتيجته الساحقة امام استون فيلا 8-صفر، كما انه يملك مباراة مؤجلة. ويزور تشلسي، الذي خرج من المنافسة الاوروبية هذا الموسم، ايفرتون الخامس في مباراة قوية بعد غد الاحد. ويأمل ارسنال السابع مواصلة سلسلة انتصارات بعد تأجيل مباراته مع وست هام الاربعاء الماضي بسبب اضراب سائقي قطار الانفاق في لندن، عندما يستقبل نيوكاسل الخامس عشر بعد مباراة الاخير المثيرة مع يونايتد. وقال لاعب وسط "المدفعجية" الدولي جاك ويلشير: "ستكون مباراة قوية في نيوكاسل. يحتاجون للنقاط، ولا يمرون في فترة ايجابية، لكن علينا الحفاظ على زخمنا". وحذر لاعب الوسط الاسباني سانت كازورلا ان شراكته في الوسط مع مواطنه ميكيل ارتيتا وويلشير (20 عاما) تتطور بسرعة، وذلك بعد 3 انتصارات متتالية على وست بروميتش وريدينغ وويغان: "نتفاهم اكثر مع بعض كل يوم. من السهل اللاعب معهما. ميكيل لاعب تكتيكي وهام في الفريق. يتمركز دوما بشكل جيد، يغطي المساحات الخالية التي نتركها في الملعب، وجاك لاعب رائع. لم اتعرف اليه كثيرا، لانه كان مصابا لدى قدومي، لكني اكتشف قدراته مع مرور الوقت". من جهة نيوكاسل، يغيب عن فريق المدرب الن باردو لاعب الوسط الهولندي فورنون انيتا والارجنتيني خوناس غوتييريز، لينضما الى الفرنسي يوهان كاباي وستيفن تايلور والفرنسي حاتم بن عرفة وراين تايلور ودان غوزلينغ، فيما يعود لاعب الوسط العاجي الشيخ تيوتي من الايقاف. وفي باقي المباريات، يلعب سندرلاند مع توتنهام، وفولهام مع سوانسي، وريدينغ مع وست هام، واستون فيلا مع ويغان، وستوك سيتي مع ساوثمبتون، والاحد كوينز بارك رينجرز مع ليفربول.
