يستضيف مركز1718 بمجمع الأديان في مصر القديمة عصر الأربعاء بعد غد حفل افتتاح المهرجان الدولي الاول لشبكة العرائس الذي يستمر لمدة6 ساعات ويتضمن فقرات مختلفة, وكلمات للفنان ناجي شاكر الرئيس الشرفي للمهرجان والمخرج محمد فوزي رئيس المهرجان, و نقابة المهن التمثيلية ممثلة في الفنان اشرف زكي, والفنان حسين العزبي ومني شاهين والفنان إسماعيل مختار رئيس البيت الفني للمسرح. وتبدأ فقرات حفل الافتتاح بفقرة التنورة الصوفية للفنان محمد شبراوي ويشارك فيها اصغر راقص تنورة الطفل زيزو, ويعرض في الخلفية صور مشروع مصر بعين السمكة للفنان بشيوي فايز, كما يقدم مسرح القاهرة للعرائس التابع للبيت الفني للمسرح العرض الشهير الليلة الكبيرة للمخرج الراحل صلاح السقا. ويكرم المهرجان في حفل الافتتاح عددا من رموز مسرح العرائس في العالم وهم د.حسين العزبي وروحية بدر وجمال الموجي ومحمد كشك ومحمود الطوبجي وهوبي فورد وديدي بادومجي, ويهدي المهرجان دورته التجريبية الاولي للناقدة الراحلة د.نهاد صليحة. وتتضمن فقرات الافتتاح عرض الفرقة الأراجوز المصري للفنان ناصر عبد التواب, وفرقة أوسكاريزما مسرح الشارع المتجول وزارة السعادة, وورشة عرائس للأطفال مع الفنان محمود الطوبجي, و فنان العرائس, وفقرة المهرج الحزين للفنان سيد رستم وفرقة البيانولا. يشارك في الدورة الاولي من المهرجان التي تنطلق بعد غد وعلي مدي30 يوما والتي تعتبر دورة تجريبية عروض من18 دولة ومنها مصر وسوريا, ورومانيا, وجورجيا, والنرويج, وروسيا, والهند, والمكسيك, وإيران, وتركيا, والبرازيل, وألمانيا, وأرمينيا, وتايوان, وأوكرانيا, والأرجنتين, وفيتنام, والجزائر. يضم37 عرضا بالإضافة الي تنظيم7 ورش للعرائس خصصت3 منهم لذوي الاحتياجات الخاصة ويقدمها الفنان الجزائري مداح سيد احمد, وتقام الدورة التجريبية للمهرجان في نسخة إلكترونية عن طريق استخدام البث المباشر علي موقع التواصل الاجتماعي فيس بوك حيث تقدم كل العروض المشاركة في مكانها في بلادها الأصلية وتعرض علي الهواء مباشرة علي صفحة المهرجان بحيث يتابعها الجمهور والفنانون من جميع انحاء العالم, وتستمر فعاليات المهرجان لمدة30 يوما حتي نهاية مارس المقبل وتقدم العروض علي مدار24 ساعة يوميا, ويحتفل المهرجان باليوم العالمي للعرائس في21 مارس المقبل ويلقي كلمة فناني العرائس رئيس شرف المهرجان الفنان ناجي شاكر.
