قام معهد البحوث للبيئة المستدامة بالجامعة الأمريكية بالقاهرة، بتعليم الشباب كيفية استخدام تقنيات إدارة المياه وتعريفهم بالقضايا الكبرى التي قد تواجهها مصر في المستقبل فيما يتعلق بنقص المياه، وذلك على هامش مؤتمر الأممالمتحدة السنوي السابع لرعاية كوكب الأرض. وذكر أندرو بيتروفيتش، مساعد أبحاث بمعهد البحوث للبيئة المستدامة، "أن كثير من المشاكل المرتبطة تتعلق بإدارة المياه في مصر بسوء التصرف. فإذا استطعنا تعليم الأطفال منذ الصغر كيفية الترشيد في استخدام المياه وتعريفهم بالدور الذي يمكن أن يلعبوه في الدورة الخاصة بالمياه، نكون بذلك قد أعددناهم للاشتراك في حل المشكلة على نحو فعال." اشترك في المؤتمر، الذي تم عقده في الجونة والذي قام بإلقاء الضوء على موضوع التنوع البيئي والبيئة بشكل عام، شباب تتراوح أعمارهم من 12 إلى 20 سنة وقدموا من مدارس من مختلف أنحاء الجمهورية، منها مدرسة القومية بالإسكندرية، ومدرسة الجونة الدولية، ومدرسة سانت جوزيف بالزمالك. وساعد أفراد معهد البحوث للبيئة المستدامة الشباب على استيعاب خطط التطوير الخاصة بتقنيات إدارة المياه ووضعها موضع التنفيذ في مدارسهم أو مجتمعاتهم. واضاف بيتروفيتش، "نأمل أن يبدأ الطلاب في التفكير في الطرق التي يشهدون فيها خلال حياتهم اليومية إهداراً أو عدم كفاءة في عملية إدارة المياه وأن يشرعوا في وضع خطط للحل." تمكن الطلاب خلال ورش العمل التي انعقدت خلال المؤتمر ونظمها معهد البحوث للبيئة المستدامة من استيعاب مفهوم حماية البيئة من المنبع، بحيث يتم تصنيع المنتجات على نحو يُمكن من إعادة تدويرها ويتم برمجة النظم البيئية على نحو يتسم بالكفاءة والنظافة وذلك منذ البداية. وقال بيتروفيتش، "أرى أنه من المهم أن يستوعب الطلاب أن الأنظمة البيئية التي يتم التحكم فيها من المنبع لا يقتصر القيام بتنفيذها على خبراء في مجال إدارة المدن الريفية ذات الموارد المحدودة والنادرة. فنحن نأمل أن يدرك هؤلاء الطلاب أنهم ليسوا قادرين على الأخذ بتقنيات التكيف مع المشكلة والتخفيف من حدتها فحسب، بل أنهم قادرين على الاضطلاع بمسئولية القيام بعمل ملموس لحل مشكلة نقص المياه وإدارتها على نحو يتسم بالكفاءة." تدعم مبادرة الأممالمتحدة لرعاية كوكب الأرض مفهوم "المواطنة البيئية" للأطفال والشباب وتدعم اشتراكهم في المناقشات الخاصة بالبيئة وحماية كوكب الأرض، وذلك كما هو مذكور على الموقع الرسمي للأمم المتحدة. وتقوم كل دولة من خلال هذه المبادرة العالمية بتنظيم مؤتمر سنوي عن بناء المجتمعات المستدامة والاستجابة على نحو فعال للتغيرات البيئية التي تحدث باستمرار. قام معهد البحوث للبيئة المستدامة بتركيب محطتين للشرب تعملان على نحو مستدام في الصحراء الغربية وقام أيضاً بإرساء قواعد نظام جديد للري بالتنقيط في ذات المنطقة، ويدخل ضمن تلك العملية قيام المعهد بتركيب رشاشات سطحية في واحات الحيز وأبو منقار في الواحات الغربية والتي تختلط فيها مياه الصرف الصحي مع مصادر المياه العذبة وتلوثها. وقام المعهد باستغلال مياه الصرف الناتجة عن المساجد في ري الأراضي الزراعية في تلك الواحات التي تندر فيها مصادر المياه العذبة. وقال بيتروفيتش، "إذا نجحت المجتمعات في استغلال كل قطرة من قطرات المياه، سواء كانت قادمة من النيل أو من النوبة، تكون بذلك قد خطت خطوات كبيرة نحو تحقيق الاستدامة في عملية إدارة المياه."
