أعلن الدكتور حسين العطفي وزير الموارد المائية والري أن اللجنة الوزارية المعنية بمحصول الأرز والتى تضم وزراء الرى والزراعة والتضامن والتجارة الخارجية والبيئة عقدت اجتماعا مهما استعرضت خلاله موضوع زراعة الأرز من كل جوانبه سواء الموارد المائية المتاحة أو حجم الاستهلاك الفعلى والاحتياجات المستقبلية والمساحات الكافية لإنتاج ما يغطى الاحتياجات اللازمة للبلاد من هذا المحصول. وتم الاتفاق على الإبقاء على المساحة التى يصرح بزراعتها أرز فى حدود 1.1 مليون فدان وهى مساحة كافية لتغطية احتياجات البلاد مع الاستمرار فى منع تصدير محصول الأرز وتكثيف الرقابة على الصادرات لمنع محاولات تهريب الأرز خارج البلاد. وأشار إلى اتفاق أجهزة الدولة على ضرورة اتخاذ الإجراءات اللازمة للحد من التجاوز فى المساحات المصرح بها وعدم التوسع قى زراعة الأرز بالمخالفة حفاظاً على الموارد المائية المتاحة. وأكد أن تم طرح مقترحات فيما يتعلق بتعزيز التعاون بين أجهزة الدولة للحد من ارتفاع سعر الأرز فى الأسواق المصرية والحفاظ على الموارد المائية وتكثيف الخدمات الإرشادية والجهود البحثية بالإضافة إلى طرح حوافز للمزارعين الملتزمين بعدم زراعة الأرز خارج المناطق المصرح بها. وطالب العطفى جميع المزارعين علي مستوي الجمهورية بضرورة الالتزام بالمساحات المقررة والتى تم الاتفاق بشأنها مع وزارة الزراعة والمحافظات والجهات المعنية، مشددا على ان وزارة الرى سوف تقوم بتشديد الغرامات على زراعة الأرز بطريقة البدار سواء فى المناطق المصرح بها أو خارجها لما لهذه الطريقة من تأثير سلبى كبير على إهدار الموارد المائية المتاحة. وأفاد الوزير استمرار وزارة الموارد المائية والرى فى تحفيز المزارعين الملتزمين سواء بتجميد الغرامات السابقة أو الإعفاء منها. ولفت العطفي إلي أن الوزارة تقوم حاليا بتوفير جميع الكميات اللازمة لري جميع الزمامات المقررة للزراعات الصيفية في ضوء برنامج التوافق المائي بين وزارتي الري والزراعة والذي يحدد حجم الاحتياجات المائية طبقا للزراعات القائمة. وأكد أن أجهزة وزارة الري انتهت من تطهير الترع والمصارف بمناطق زراعة الأرز، للحد من الاختناقات في الاحتياجات المائية وسهولة وصول المياه إلي نهايات الترع، ومواجهة فترة أقصي الاحتياجات خلال الموسم الصيفي والارتفاع المفاجئ في درجات الحرارة بتنفيذ حزمة من أعمال الصيانة والتطهيرات لشبكة الترع علي مستوي الجمهورية باستثمارات بلغت 200مليون جنيه. وأشار الوزير إلي أنه أصدر تعليماته للإدارات العامة للري بالمحافظات بتشكيل غرف عمليات دائمة علي مدار اليوم لتلقي شكاوي المواطنين من نقص مياه الرى.
