أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز الذي توفي أمس الثلاثاء في كراكاس بعد صراع مع السرطان كان "رجلا استثنائيا وقويا يتطلع إلى المستقبل". وقال بوتين في برقية تعزية ورد نصها في بيان للكرملين "كان رجلا استثنائيا وقويا يتطلع إلى المستقبل ومتطلبا إلى أقصى حد حيال نفسه على الدوام". ولفت بوتين في البرقية إلى أن الزعيم البوليفاري "صديق قريب لروسيا" سمح بإرساء "قواعد متينة لشراكة روسية فنزويلية، وإقامة اتصالات سياسية نشطة وإطلاق مشاريع انسانية واقتصادية واسعة" بين البلدين. وكان تشافيز الشديد الانتقاد للولايات المتحدة، تقرب في السنوات الأخيرة من موسكو، ووقع البلدان عددًا من العقود في مجال الطاقة والاسلحة منذ 2005. ودعا بوتين إلى الاستمرار في المنحى ذاته بين البلدين من خلال "تعزيز العلاقات بين روسيا وفنزويلا وتطويرها".