انتخبت اللجنة الإقليمية لشرق المتوسط لمنظمة الصحة العالمية الدكتور علاء الدين علوان، مرشَّح العراق، لمنصب المدير الإقليمي لشرق المتوسط لمنظمة الصحة العالمية، خلفاً للدكتور حسين عبدالرزاق الجزائري، المدير الإقليمي الحالي. وتمت العملية الانتخابية، لهذه الدورة في اقتراع سري شارك فيه ممثلو البلدان التي يحق لها التصويت وعددها اثنين وعشرين دولة، وسيعقبها تصديق المجلس التنفيذي على اختيار اللجنة الإقليمية في اجتماعه المقبل في يناير 2012. الدكتور علوان، حاصل على شهادة الطب من جامعة الإسكندرية، ومارس الطب في اسكتلندا، واستكمل مؤهلاته المهنية في المملكة المتحدة، وتولّى بعد عودته إلى بلده الأم (العراق) عدة مناصب في مجال الطب السريري والأكاديمي ومجال الصحة العمومية، وعمل أستاذاً في كلية الطب في المستنصرية ببغداد وعميداً لتلك الكلية. والتحق الدكتور علوان بمنظمة الصحة العالمية منذ عام 1992 كمستشار إقليمي لشئون الأمراض غير السارية في المكتب الإقليمي لشرق المتوسط، ثم ممثّلا للمنظمة في عُمان ومديراً لشعبة تطوير النُظم الصحية بإقليم شرق المتوسط. وفي عام 1998 عُيّن الدكتور علوان في المقرّ الرئيسي لمنظمة الصحة للعمل مديراً لشئون الوقاية من الأمراض غير السارية، ثم مديراً لإدارة التدبير العلاجي للأمراض غير السارية، وفي عام 2001 أصبح ممثّل المنظمة في الأردن، وشغل، في الفترة بين عامي 2003 و2005، منصبي وزير التربية ووزير الصحة في حكومة العراق، وشغل منصب ممثل المدير العام لشئون العمل الصحي إبّان الأزمات منذ 2005 وحتي نوفمبر 2007، ثم منصب المدير العام المساعد للأمراض غير السارية والصحة النفسية بمنظمة الصحة العالمية منذ فبراير 2008، وقد عمل منذ ذلك الحين على وضع هذا البرنامج على المستوى العالمي.