رويترز عينت حركة طالبان الأفغانية اليوم الأربعاء هيبة الله أخونزاده نائب الزعيم السابق الملا أختر منصور زعيما جديدا لها في أول تأكيد رسمي من الحركة لمقتل منصور في هجوم أمريكي بطائرات بلا طيار. وقال ذبيح الله مجاهد المتحدث الرئيسي باسم طالبان في بيان إن أخونزاده عين خليفة لمنصور. وكان تقرير للأمم المتحدة وصف أخونزاده العام الماضي بأنه رئيس سابق لمجلس القضاء في طالبان، وأضاف المتحدث في البيان أن سراج الدين حقاني الذي يرأس شبكة يلقى باللوم عليها في تفجيرات وقعت في كابول في السنوات الأخيرة والملا محمد يعقوب -ابن زعيم الحركة الأسبق الملا محمد عمر- عينا نائبين لزعيم طالبان الجديد. ويأتي هذا الإعلان بعد اجتماع لمجلس شورى طالبان الرئيسي وينهي ثلاثة أيام من الارتباك لم يصدر خلالها أي رد فعل رسمي من الحركة لمقتل منصور في ضربة جوية بطائرات بلا طيار في باكستان يوم السبت، وقال البيان "كل أعضاء مجلس الشورى بايعوا الشيخ هيبة الله في مكان آمن في أفغانستان... مطلوب من كل الناس طاعة أمير المجاهدين الجديد". ويعتقد أن أخونزاده يبلغ من العمر نحو 60 عاما وهو أحد أفراد قبيلة نورزاي القوية ومن قندهار في جنوبأفغانستان معقل طالبان، وقالت مصادر من طالبان إنه كان حليفا وثيقا للملا عمر ومن المعتقد أنه مثل عمر ينفر من الدعاية بما في ذلك تسريب أي صور له، ويعتقد بعض أعضاء في طالبان أنه ربما جرى تعقب منصور وقتله فيما بعد بسبب صورة له جرى تداولها بعد أن عين زعيما لطالبان عام 2015.