أعلنت كاثرين ويلبارجر مساعدة وزير الدفاع الأمريكى لشئون الأمن الدولى بالوكالة، أن إصرار تركيا على شراء منظومة دفاع جوى صاروخى روسية ستكون له نتائج كارثيّة على برنامج مقاتلات «إف-35» المشترك بين واشنطنوأنقرة، وكذلك على تعاون تركيا مع حلف شمال الأطلنطى «الناتو». وقالت إن مخطط تركيا لشراء منظومة «إس-400» سيضر بقدرة تركيا على العمل مع التحالف الغربي، ويجبر واشنطن على فرض عقوبات على أنقرة. وأضافت ويلبارجر خلال ندوة فى مركز «مجلس الأطلنطي» فى واشنطن: «استكمال هذه الصفقة سيكون كارثيا، ليس على برنامج إف-35 الذى وضع فيه الغرب قدراته الجوية المتكاملة الحديثة فحسب، بل من المحتمل أن يؤدى أيضا إلى أضرار فيما يخص التعاون المشترك بين تركيا وحلف الناتو، وهو جانب رئيسى فى الدفاع عن التحالف». وحذرت ويلبارجر أنقرة من أن روسيا ليست شريكا موثوقا على المدى الطويل، ولا تدعم مبيعاتها العسكرية بالصيانة، وأنها تحاول ببساطة تقويض تماسك حلف الناتو. فى الوقت نفسه، كشف استطلاع للرأى أجرى لحساب حملة حزب العدالة والتنمية الحاكم فى تركيا، عن أن مرشح المعارضة فى انتخابات بلدية إسطنبول يتقدم على مرشح الحزب الذى يتزعمه الرئيس رجب طيب أردوغان بفارق 3%، وذلك قبل الانتخابات التى ستجرى الشهر القادم. ويسعى العدالة والتنمية إلى تحقيق نتيجة مختلفة عن الهزيمة التى لحقت به، عندما فاز مرشح حزب الشعب الجمهورى المعارض الرئيسى أكرم إمام أوغلو بالمنصب فى الانتخابات التى جرت نهاية مارس الماضي.